Учёные: чтобы мы могли слышать, клетки в ухе должны располагаться, как в шахматах

Японская исследовательская группа Университета Кобе стала первой, кто обнаружил, что шахматное расположение клеток в кортиевом органе внутреннего уха жизненно важно для слуха.

Открытие дает новое представление о том, как работает слух с точки зрения самоорганизации клеток, а также позволит лучше понять различные нарушения слуха. В кортиевом органе внутреннего уха имеется два типа клеток, расположенных в виде шахматной мозаики; волосковые клетки, отвечающие за слух, и поддерживающие их клетки. Однако связь между этим шахматным паттерном и функцией слуха долгое время оставалась неясной.

У мышей, у которых клетки кортиева органа не могли сформироваться в шахматном порядке, погибали только волосковые клетки (апоптоз), что приводило к глухоте. Впервые нам стало понятно, что расположение в шахматном порядке играет фундаментальную структурную роль в сохранении волосковых клеток и их функциональности, поскольку такое расположение предотвращает прилипание волосковых клеток друг к другу.

Этот мозаичный рисунок клеток наблюдался в различных органах чувств у многих различных видов животных. Понимание механизма, лежащего в основе того, как самоорганизация клеток формирует эти мозаичные паттерны, поможет пролить свет на функции различных органов чувств и механизмы, лежащие в основе расстройств.