Исследователи University of Wisconsin-Madison описывают случай пациента, страдавшего от COVID-19 в течение 16 месяцев, что привело к появлению новых мутаций вируса в организме. Мужчина 50 лет с ослабленным иммунитетом впервые заразился инфекцией SARS-CoV-2 весной 2020 года. Пациент был госпитализирован в отделение интенсивной терапии примерно через четыре месяца после постановки диагноза и получил два курса ремдесивира, реконвалесцентной плазмы и лечения стероидами, и все же тестирование продолжало показывать положительный результат на коронавирусную болезнь в острой стадии. Примерно через шесть месяцев после постановки диагноза пациент получил 700 мг монотерапии бамланивумабом внутривенно. Месяц спустя пациент сообщил об ухудшении симптомов, включая затрудненное дыхание и лихорадку, при этом КТ грудной клетки показала развивающуюся пневмонию. В это время пациент еще раз дал положительный результат на COVID-19. Несмотря на получение наилучшего медицинского обслуживания, результат ПЦР на SARS-CoV-2 в течение 16 месяцев после постановки диагноза оставался положительным. Не удалось выяснить, были ли у пациента симптомы персистирующей инфекции SARS-CoV-2 или он страдал от постковидного повреждения легких из-за постоянной экскреции вируса в дыхательные пути. В образце, взятом примерно через четыре месяца после постановки диагноза, в вирусе пациента были обнаружены 24 мутации, которые отличались от начального штамма SARS-CoV-2 (Wuhan-1). Количество мутаций постепенно увеличивалось до 40 к окончательному моменту времени секвенирования. Когда вирус был снова секвенирован, исследователи культивировали инфекционные вирусы in vitro из мазка из носоглотки и обнаружили 37 консенсусных мутаций из последовательности Wuhan-1. Одна из мутаций оказалась уникальной. К счастью, сотрудники органов здравоохранения смогли успешно сдержать ее распространение в обществе, изолировав пациента почти на 16 месяцев. Врачи призывают уделять больше внимания людям с ослабленной иммунной защитой, инфицированным коронавирусом, как возможным мутациям, так и особенностям лечения, которое может оказаться дорогостоящим или недоступным для самих пациентов.