Врачи из Houston Methodist Hospital сообщают, что в США и в Италии преобладает штамм коронавируса SARS-CoV-2, который является более заразным, чем более ранние его версии.
В ходе исследования специалисты проанализировали более 5 тысяч образцов генома вируса, взятых на самом раннем этапе пандемии в Хюьстоне. Результаты сравнивались с данными образцов, взятыми в последнее время, во время так называемой «второй волны». Оказалось, что 99% всех штаммов «второй волны» имеют мутацию D614G. В период «первой волны» эта мутация имелась только в 70% проб.
О мутации D614G в подробностях рассказали эксперты Royal Society's SET-C. Данная мутация приводит к изменениям spike-белка, расположенного на поверхности вируса и входящего в состав так называемого «шипа». Именно этот белок взаимодействует с рецептором ACE2 и таким образом открывает РНК вируса дорогу внутрь клетки. Исходная форма коронавируса на месте 614-го аминокислотного остатка на конце S1 содержала аминокислоту аспартат (D). Данная мутация меняет аспартат (D) на глицин (G), что делает вирус намного более заразным, так как количество «шипов» на поверхности вируса увеличивается.
Исследования подтверждают, что у людей, зараженных штаммами с мутацией D614G вирусная нагрузка была гораздо выше, чем при инфицировании более ранними штаммами. Кроме того, новые штаммы менее подвержены воздействию нейтрализующих антител, нацеленных на spike-белок.
Правда, данная мутация не делает вирус более смертоносным. Тяжесть течения COVID-19 по-прежнему остается в основном связанной с хроническими заболеваниями пациентов и их генетической предрасположенностью.
Таким образом, эти данные пока подтверждают теорию о том, что коронавирус SARS-CoV-2 будет эволюционировать в сторону увеличения контагиозности и ослабления тяжести заболевания, которое он вызывает.
