Ученые из Icahn School of Medicine at Mt Sinai в Нью-Йорке считают, что следующая пандемия гриппа может начаться не со свиней или птиц, как это было раньше, а с собак, которые живут бок о бок с людьми.
В ходе исследования ученые «прочитали» геномы 16 вирусов гриппа, выделенных у собак из Южного Китая в период с 2013 по 2015 год. Эксперты уточняют, что в некоторых районах страны собаки выращиваются на мясо, поэтому уличных животных не так много, чтобы вирус мог свободно перемещаться.
Оказалось, что в собачьих организмах прекрасно себя чувствуют, как минимум, три вида гриппа, которые ранее находили у свиней: североамериканский тройной реассортант H3N2, евразийский птичий грипп H1N1 и пандемический штамм H1N1. Один из штаммов H1N1 уже успел обменяться генами со штаммом H3N2, дав три новых генотипа: H1N1r, H1N2r и H3N2r.
Ученые подчеркивают: «Сегодня у собак есть вирусы гриппа H1N1, H3N2 и H3N8. И они начинают взаимодействовать друг с другом, образуя новые штаммы. То же самое наблюдалось у свиней за 10 лет до пандемии 2009 года, вызванной вирусом гриппа H1N1».
Эксперты считают, что собаки стали потенциальной угрозой еще 15 лет назад, когда у них впервые был обнаружен вирус гриппа лошадей. А в 2013 году у фермерских собак в Китае был выявлен штамм агрессивного вируса птичьего гриппа H3N2.
Сегодня основными резервуарами, обеспечивающими генетическое разнообразие вирусов гриппа, считаются птицы и свиньи. Вспышки птичьего гриппа контролируются по всей планете — при первых сообщениях о случаях болезни домашняя птица уничтожается. Распространение гриппа среди свиней сегодня уже пытаются ограничить путем вакцинации. Но собак никто не контролирует и не прививает.
По мнению ученых, людям пора подумать о прививках против гриппа для домашних питомцев, ведь они представляют для человека особенную опасность в силу намного более тесных контактов, чем у свиней или у птиц.
