Артериальная гипертония - это заболевание сердечно-сосудистой системы, главным признаком которого является стойкое повышение артериального давления до уровня 140/90 мм рт.ст. и выше. Различают два вида артериальной гипертонии: эссенциальная ("беспричинная", гипертоническая болезнь) и симптоматическая. Диагноз эссенциальной гипертонии (до 95% всех случаев артериальной гипертонии) устанавливается в случае, если не выявлено заболевание какого-либо органа, являющееся очевидной причиной повышения артериального давления. Причинами же развития артериальной гипертонии в этом случае являются генетические нарушения, а также влияние повреждающих факторов внешней среды: психо-эмоциональных стрессов, избыточного веса (ожирения), избыточного употребления поваренной соли, гиподинамии, курения, употребления алкоголя в больших количествах (более 55 г абсолютного спирта в день). Опасносность представляет не сама гипертоническая болезнь, а те поражения внутренних органов, к которым она приводит, и которые определяют прогноз жизни больного. Важнейшими "органами-мишенями" гипертонической болезни являются головной мозг (развитие нарушений мозгового кровообращения, прежде всего - кровоизлияний в мозг), сердце (развитие инфарктов миокарда, "гипертонического сердца" в виде его гипертрофии, мерцательной аритмии и недостаточности кровообращения вплоть до сердечной астмы и отека легких), почек (нефросклероз и почечная недостаточность). Единственным характерным симптомом гипертонической болезни является повышенное артериальное давление. В остальном она может протекать бессимптомно вплоть до развития поражений "органов-мишеней". Выраженную клиническую картину имеет только гипертонический криз - резкое повышение артериального давления, сопровождающееся мозговой симптоматикой (головной болью, головокружением, тошнотой, рвотой), симптоматикой недостаточности кровоснабжения сердца (загрудинная боль) и системной недостаточности кровообращени (одышка вплоть до развития отека легких).

Основным методом для диагностики является измерение артериального давления. Для постановки диагноза необходимо проводить как минимум три измерения давления в течение суток. Оптимальным способом измерения давления является суточный мониторинг. Этот метод заключается в использовании автоматического тонометра в течение суток, который самостоятельно регистрирует давление в течение данного периода времени. Для того, чтобы поставить диагноз истинной артериальной гипертонии (гипертонической болезни), необходимо исключить все возможные причины, которые могут привести к вторичной артериальной гипертензии. Кроме того, необходимо обследование с целью выявления состояния "органов-мишеней", а так же наличия заболеваний, ассоциированных с артериальной гипертонией и определяющих её прогноз (атеросклероз, сахарный диабет). Поэтому обследование при артериальной гипертонии является двухэтапным. Первый этап включает в себя обязательный минимальный объём обследования. Помимо консультации кардиолога, он предусматривает консультацию офтальмолога с целью оценки состояния сосудов глазного дна, отражающих состояние сосудов головного мозга, ЭКГ, эхокардиографию (отражающих состоние сердца), общий анализ мочи, УЗИ почек (отражающих состояние почек), а также анализ крови с целью определить состояние липидного и углеводного обменов. В случае необходимости (для уточнения характера изменений, выявленных в ходе первого этапа) в ходе второго этапа используют более сложные диагностические методы: компьютерную и магнитно-резонансную томографию, определение гормонального профиля пациента и др.

Главной целью лечения гипертонической болезни является достижение целевого уровня артериального давления - 130-140/80-90 мм рт.ст., а также коррекция ассоциированных состояний, наличие которых влияет на прогноз заловевания. Лечение артериальной гипертензии можно разделить на немедикаментозное и медикаментозное. К немедикаментозным мероприятиям относятся: нормализация веса, соблюдение диеты, предусматривающее ограничение употребления поваренной соли, ограничение калорийности пищи, большое количество фруктов и овощей, регулярные (30 минут ежедневно или 1 час через день) динамические физические нагрузки (ходьба, бег, плавание, езда на веловипеде) , эмоциональная релаксация, прекращение курения и ограничение алкоголя. Если немедикаментозные мероприятия не позволяют достигнуть целевого уровня артериального давления, а также, если имеет место поражение "органов-мишеней", назначается медикаментозная терапия. В настоящее время основными группами препаратов для эффективного лечения артериальной гипертонии являются ингибиторы ангиотензин-превращающего фермента, сартаны, антагонисты кальция, бета-блокаторы и мочегонные. В качестве вспомогательных препаратов могут использоваться успокаивающие средства. Подбор эффективной комбинации гипотензивных препаратов - задача врача, а аккуратный постоянный приём назначенных препаратов и ведение дневника артериального давления - задача пациента. Сотрудничество врача и пациента - залог успешного лечения артериальной гипертонии.

Профилактикой развития гипертоничексой болезни является ведение здорового образа жизни. Здоровый образ жизни включает в себя правильное питание (достаточное количество овощей и фруктов в рационе, употребление поваренной соли в разумных количествах), контроль собственного веса, регулярное занятие динамическими физическими упражнениями (ходьба, бег, плавание, езда на веловипеде), соблюдение режима труда и отдыха, полноценный ночной сон (не менее 7-8 часов ежедневно), отказ от вредных привычек (курение, злоупотребление алкоголем). Особенно важен здоровый образ жизни для лиц, имеющих наследственную предрасположенность к развитию гипертонической болезни - если хотя бы один из родителей страдал данным заболеванием.