Алкоголь — токсичный продукт, опасный для здоровья. Красное вино защищает сердце и сосуды. Эти два противоположных по смыслу утверждения, которые можно встретить в научно-популярной литературе, вызывают горячие споры сторонников и противников употребления спиртных напитков.
Между тем, смертность среди тех, кто злоупотребляет алкоголем, в несколько раз выше общей смертности населения. А число летальных исходов от сердечно-сосудистых заболеваний, связанных с употреблением спиртных напитков, по данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), приближается к 10%. Почему алкоголь опасен для сердца? Возможно ли его употребление без вреда для здоровья? Разбираемся в проблеме вместе с MedAboutMe.
Воздействие этанола на организм человека
Алкоголь (или этанол, этиловый спирт) является основой всех спиртных напитков. Это чужеродное токсичное для человека вещество, которое, попадая в организм, подвергается под воздействием ферментов сложному процессу расщепления на безвредные составляющие. Происходит этот процесс в основном в печени. Однако в результате многочисленных биохимических реакций по обезвреживанию этанола в качестве промежуточного продукта вырабатывается очень активное и значительно более токсичное, нежели спирт, химическое соединение — ацетальдегид, на дальнейшее расщепление которого в свою очередь направляются усилия организма. Опасность заключается в том, что не всегда этих усилий хватает для нейтрализации вредного воздействия ядовитого вещества. Эффективность работы организма в данном направлении зависит главным образом от количества употребляемого алкоголя, сопутствующих рисков, а также от индивидуальных особенностей человека (наследственность, состояние здоровья и др.).
По мнению специалистов, именно этанол и ацетальдегид являются теми токсичными соединениями, которые наносят основной вред организму при употреблении спиртных напитков. Их воздействие влечет за собой негативные изменения во всех органах и системах, провоцируя различные заболевания. Доказанным считается связь чрезмерного и даже умеренного употребления алкоголя с развитием раковых поражений:
- ротовой полости, глотки, гортани;
- пищевода;
- грудной железы;
- печени;
- толстой и прямой кишки.
Злоупотребление алкоголем может провоцировать также:
- сердечно-сосудистые болезни;
- цирроз печени;
- снижение умственных способностей, ослабление памяти, депрессию;
- диабет 2-го типа;
- формирование зависимости — алкоголизм.
Алкоголь и болезни сердца
Употребление значительных доз алкоголя имеет серьезные последствия для сердечно-сосудистой системы. Опасное для сердца и сосудов действие этанола и продукта его метаболизма — ацетальдегида проявляется в следующих процессах, проходящих в организме:
- обезвоживание и сгущение крови, что серьезно увеличивает нагрузку на сердце, способствует тромбообразованию, а с течением времени и закупорке сосудов;
- постепенное снижение эластичности сосудов, повышение их ломкости;
- развитие гипертонии;
- нарушение сердечного ритма вследствие интоксикации организма;
- постепенная гипертрофия (чрезмерное разрастание) сердечной мышцы, что затрудняет ее нормальное функционирование.
Указанные процессы, являющиеся результатом отравляющего действия алкоголя, влекут за собой развитие болезней сердца и сосудов: кардиомиопатии, инфарктов и инсультов. Исследования продемонстрировали также, что высокие дозы этанола повышают сопротивляемость клеток инсулину и тем самым препятствуют нормальному усвоению глюкозы, в результате чего увеличивается риск развития диабета 2-го типа. А диабет, как известно, является серьезным фактором риска для здоровья сердца.
Правильные привычки употребления спиртных напитков
В литературе, посвященной проблемам связи сердечно-сосудистых болезней с употреблением алкоголя, существует термин «французский парадокс». Под ним подразумевают научно установленный факт, который свидетельствует о значительно более низком уровне смертности от инфаркта миокарда среди французов, имеющих давнюю традицию регулярного употребления вина по сравнению с жителями других стран при равных количествах выпиваемого спиртного. Выяснить причины такого явления пытаются многие исследователи. В частности, французские ученые на протяжении 10 лет проводили сравнительный эксперимент, изучая привычки употребления алкоголя жителями Ирландии и Франции. К концу эксперимента было установлено, что при одинаковых условиях (пол, возраст, изначальное состояние здоровья, количество выпиваемого спиртного и др.) у ирландцев риск инфаркта миокарда был в два раза выше, чем у французов. Исследователи пришли к выводу о том, что причиной этого явления стало различие способов употребления спиртных напитков. Ирландская традиция заключается в приеме больших доз алкоголя в конце рабочей недели, в то время как французы растягивают то же количество выпивки на всю неделю, потребляя ее регулярно небольшими порциями.
Таким образом, первым и главным условием безопасного употребления алкоголя является количество и способ его употребления. В связи с этим необходимо помнить о следующих выводах ученых:
- Условно безопасной дозой для мужчин считается 25-30 г чистого этанола в день, что соответствует приблизительно 65-70 г крепких напитков, или двум бокалам вина, или двум-трем стаканам пива. Для женщин эта доза вдвое ниже.
- Большое количество спиртного в течение короткого периода — гораздо более опасное испытание для сердца, чем регулярные, но маленькие дозы.
- Употребление алкоголя во время еды, а не на голодный желудок, уменьшает его неблагоприятное воздействие на организм.
Следует также учитывать факторы, которые могут усугубить риски для сердца при приеме спиртных напитков. Опасно сочетание алкоголя с курением, лекарствами, тонизирующими напитками, чрезмерными физическими нагрузками, перееданием, малоподвижным образом жизни. Противопоказан алкоголь в любом виде и количестве детям, подросткам, беременным женщинам и кормящим матерям.
Влияние малых доз алкоголя на сердце
Согласно статистическим данным ВОЗ, показатели состояния сердечно-сосудистой системы у умеренно пьющих, являются более благоприятными, чем у тех, кто злоупотребляет спиртными напитками или не пьет вовсе. Именно небольшие порции алкоголя, с которыми успешно справляется организм, благотворно влияют на сердце и сосуды, о чем говорят многочисленные исследования. Принимаемый в таком количестве этанол:
- расширяет сосуды, снимает спазм;
- разжижает кровь, улучшая кровоток и препятствуя тромбообразованию;
- повышает уровень липопротеидов высокой плотности («хороший» холестерин), что препятствует образованию атеросклеротических бляшек и развитию атеросклероза;
- нормализует метаболизм глюкозы, снижая риск развития диабета 2-го типа;
- укрепляет стенки сосудов (красное вино).
Действие этанола на сердце является дозозависимым: в то время как малые дозы содействуют нормальной работе сердечно-сосудистой системы, большое количество алкоголя разрушает ее. Поэтому даже незначительное превышение условно безопасной дозы спиртного чревато неприятностями для здоровья.
