«Рыжий, рыжий, конопатый!», «Рыжие-бесстыжие». Как только не дразнят в детстве рыжеволосых мальчиков и девочек! А те в ответ жарко краснеют от обиды, вызывая новый шквал дразнилок. Зато потом наступает другое время, когда дети подрастают и взрослеют. Их яркая внешность неизменно привлекает внимание. Но не только особенное отношение окружающих вызывает необычный цвет волос: как выясняется, рыжеволосым людям свойственны и некоторые особенности здоровья. Читайте об этом в статье MedAboutMe.
Откуда взялись рыжие?
Первые рыжеволосые гоминиды появились много тысяч лет тому назад. В частности, гены рыжины были выделены из ископаемых костей, принадлежавших неандертальцам, жившим 40-50 тысяч лет назад. Правда, к современным «рыжикам» это отношения не имеет: неандертальцы не являются предками современного человека, они представляют собой отдельную ветвь эволюции, давным-давно вымершую и вытесненную предками Homo sapiens — кроманьонцами, в незапамятные времена пришедшими в Европу из Африки.
В более северных и малосолнечных широтах светлая кожа стала преимуществом, и в процессе эволюции постепенно сформировался гаплотип R1b — в отличие от преобладающего типа R1a, для которого характерна темная окраска волос, смуглая кожа.
Но что же это за типы такие? Чем гены рыжих отличаются от остальных?
Немного генетики и меланина
Наверняка почти все знают, что цвет волос, радужки глаз и кожи определяется пигментом меланином. Но вот о том, что меланин бывает разным, знают уже далеко не все.
Существует две формы этого пигмента: феомеланин и эумеланин. Преобладание эумеланина дает темную окраску волос, смуглую кожу, легко загорающую и потому хорошо защищенную от вредного воздействия ультрафиолета. А если вырабатывается преимущественно феомеланин, то волосы получаются светлыми или рыжими, кожа — тонкой и белой, на солнце легко «обгорает». Феомеланин обладает слабой способностью защищать организм от УФ-лучей.
То, какая форма меланина будет преимущественно вырабатываться в организме, зависит от белка-рецептора меланокортина 1. А кодирует этот белок ген MC1R. Изменения в этом гене и приводят к тому, что в организме вырабатывается преимущественно феомеланин, и ребёнок рождается рыжеволосым, белокожим, и часто со светлыми глазами.
Некоторое время велись споры о том, считать ли изменения в гене MC1R мутацией или полиморфизмом, то есть непатологическим изменением. Но точки в этом споре пока не поставлено, так как рыжеволосый человек вполне может прожить долгую жизнь в здравии и счастье, а значит, изменения гена не носят непременно негативного характера.
«Рыжесть» рецессивна, то есть при наличии других вариантов гена не проявится. Поэтому рыжих так мало: всего около 2% от всего населения земли. Однако, в некоторых регионах «рыжиков» намного больше: например, в Шотландии, Ирландии, а в нашей стране — в Удмуртии. Надо заметить, что в этих местностях климат довольно прохладный, и избытка солнца не наблюдается, что рыжим как раз очень хорошо подходит.
Рыжие всегда не только привлекали внимание, но и часто становились объектом преследования и страха. Эллины считали, например, что после смерти рыжие могут превратиться в кровососущих чудовищ (типа вампиров). Древние египтяне были уверены, что рыжие притягивают неудачу и несчастья. А уж сколько в Средние века было сожжено рыжеволосых женщин из-за того, что рыжие считались ведьмами, и не сосчитать. И до сих пор иногда рыжеволосых третируют не только в детском возрасте. Существует даже вид психического расстройства — фобия рыжих, или джинджерофобия. Название фобии происходит от одного из названий гена рыжины — «имбирный ген».
Но не только одним этим геном определяется рыжина волос. В 2018 году ученые из Эдинбургского университета открыли еще 8 генов, связанных с рыжим цветом волос. И еще более 200 различий в генах, отличающих брюнетов от блондинов и рыжеволосых. Теперь стало легче понять все разнообразие оттенков цвета и структуры «огненной» шевелюры.
Сложные отношения с солнцем
Это одна из главных особенностей рыжеволосых: белая, тонкая кожа, с небольшим количеством слабого феомеланина. Солнечные ожоги возникают очень легко. Именно поэтому у многих рыжих кожу словно щедро посыпали золотистыми веснушками: так организм пытается защититься от опасного ультрафиолета.
Исследования показывают, что у рыжеволосых людей риск заболеть раком кожи, меланомой, в несколько раз выше, чем у смуглых. Поэтому им с раннего возраста необходимо учиться защищаться от солнечных лучей: носить более закрытую одежду, использовать солнцезащитные средства.
Причем защищать нужно не только кожу, но и глаза, так как обычно у рыжеволосых радужка более светлого цвета — зеленая, серая или голубоватая, и более тонкая, чем у остальных людей. Из-за этого глаза более чувствительны к яркому свету. А также больше страдают от увлечения гаджетами и компьютером, поэтому следует тщательнее следить за тем, чтобы не проводить у экранов слишком много времени. И всегда иметь под рукой капли для глаз, которые помогут увлажнить слизистую и снять раздражение.
Из-за большей чувствительности глаз рыжим бывает труднее привыкнуть к линзам.
Еще одна особенность — желтоватая склера глаз, склонная к покраснению. Даже если в детстве этого нет, с возрастом желтизна, вероятнее всего, проявится.
Кстати, у рыжих из-за тонкой кожи есть еще одно свойство: они легко краснеют, причем буквально до пунцового цвета. В подростковом возрасте многих это заставляет страдать. Да и юношеские прыщи на тонкой нежной коже тоже часто появляются, и выглядят более заметными. Что, конечно, не добавляет подростку уверенности в себе.
Но зато у рыжих с их белой кожей есть преимущество: у них практически не встречается нехватки витамина D и рахита.
Чувствительность к боли и нервная система
Здесь много интересных аспектов.
Нервная система рыжеволосых более чувствительна, у них быстрее происходят процессы возбуждения и торможения. Рыжим детям чаще ставят диагноз СДВГ. Они более подвержены стрессам, соответственно, и тем заболеваниям, которые могут быть связаны с повышенной стрессовой нагрузкой. Это болезни органов пищеварительной системы, сердца и сосудов. У них часто развивается аллергия.
Известно также, что рыжеволосые иначе чувствуют боль. До недавнего времени считалось, что они просто более чувствительны, но потом оказалось, что все несколько сложнее.
Профессор Эдвин Лием, руководивший несколькими исследованиями, выяснил, что у рыжих наблюдается повышенная чувствительность к боли от воздействия высокой или низкой температуры, а вот на уколы они реагируют слабее, чем другие. Кроме того, у них понижена чувствительность к некоторым анестетикам, и в частности — к лидокаину, который часто используют стоматологи. Поэтому при обезболивании рыжим может потребоваться на 20% большая доза, но действие препарата все равно будет менее продолжительным. Наркоз для операции также необходимо рассчитывать по другому.
Доктор Лием обращает внимание на то, что у рыжеволосых может быть иной не только болевая чувствительность, но и переносимость боли другая.
Повышенная чувствительность к температуре делает рыжих менее устойчивыми к изменениям среды: они сильнее и легче потеют, быстрее замерзают, и из-за этого более подвержены простудным заболеваниям и респираторным вирусам.
Недавно была выявлена еще одна взаимосвязь, существующая между рыжим цветом волос и болезнью Паркинсона. Оказалось, что изменения в гене MC1R затрагивают не только синтез меланина, но и ряд других биохимических реакций, протекающих в организме. В том числе и синтез дофамина, необходимого, чтобы справляться с «окислительным стрессом». Нехватка дофамина способствует развитию болезни Паркинсона.
А еще что?
А еще рыжеволосые больше склонны к кровотечениям. Что может иметь критическое значение — например, при родах.
У рыжеволосых женщин на 30% выше риск развития эндометриоза, как показало исследование, проведенное в 2006 году.
Рыжие волосы дольше не поддаются седине. Впрочем, и окрашиванию тоже, так как они более толстые. Да и феомеланин, обеспечивающий огненный цвет волос, более устойчив к действию окислителей, входящих в состав краски для волос.
Но самая лучшая новость — для рыжеволосых мужчин. У них, благодаря их измененному гену MC1R, на 50% ниже риск заболеть раком простаты и яичка, о чем сообщают в своей статье, опубликованной в 2013 году, ученые из США. Вывод сделан на основании анализа историй болезни более чем 20 тысяч мужчин, у которых были выявлены эти виды рака.
А вот утверждение о том, что среди «поцелованных солнцем» чаще встречаются левши — миф. Левшей среди рыжих столько же, сколько среди всех остальных людей. Но о леворукости на нашем сайте есть отдельная статья: «Наш удивительный мир: 13 научных открытий о левшах».
