Старческое слабоумие, деменция и болезнь Альцгеймера — это самый страшный кошмар любого человека. Однако молодые и здоровые люди зачастую даже не задумываются об этом, предпочитая жить сегодняшним днем. Ученые и медики утверждают, что первые признаки заболевания могут быть заметны за несколько десятилетий до первой манифестации недуга. Как же изменяется личность больного и как обнаружить первые признаки болезни? Разбирался в этом MedAboutMe.
Болезнь Альцгеймера: причины развития
Болезнь Альцгеймера, иначе именуемая сенильной деменцией, представляет собой нейродегенеративную патологию. В большинстве случаев заболевание диагностируется у пациентов в возрасте 65-ти лет, однако известны варианты более ранней манифестации недуга. В основе патогенеза заболевания находится потеря синаптических связей и нейронов в коре головного мозга и субкортикальных зонах. В настоящее время существует несколько гипотез, объясняющих возникновение недуга:
- Холинергическая теория
Ее адепты предполагают, что в основе развития болезни Альцгеймера лежит дефицит ацетилхолина. Большинство современных специалистов уверены, что эта гипотеза ошибочна, так как лечение, призванное скорректировать недостаток ацетилхолина, не приносит результатов.
- Теория накопления бета-амилоида
Считается, что в мозгу формируются так называемые амилоидные бляшки. Именно они и оказывают специфическое влияние на организм пациента, приводя к нарушению когнитивных функций и уменьшая чувствительность к боли.
- Инфекционная теория
Группа исследователей из Луисвиллского университета при изучении мозга больного сенильной деменцией альцгеймеровского типа выявила наличие возбудителя перидонтита. При этом было проведено несколько опытов заражения этим возбудителем лабораторных мышей, что также приводило к образованию бета-амилоида в их мозге.
Признак первый: изменяется личность больного
Зачастую эту особенность человек не может заметить самостоятельно: изменения носят постепенный характер. Близкие отмечают, что больной становится более нервным, бурно реагирует на любые неожиданные изменения, даже незначительный стресс причиняет ему сильную эмоциональную боль. Пациенты становятся крайне подозрительными, начинают искать подвох и корыстную подоплеку в действиях окружающих. Появляются новые черты характера: жадность, склочность, больной неадекватно реагирует на критику и замечания. Нередко больной отказывается от своих интересов и увлечений, замыкается в себе и не хочет пробовать что-нибудь новое.
Личность человека «уплощается», речь становится более бедной и простой, типично наличие частого повторения какой-либо информации. Джанет Коэн Шерман из Центра психологической оценки главной больницы Массачусетса привела в пример свои исследования, посвященные жизни и творчеству Айрис Мердок, которой в последние годы жизни был поставлен подобный диагноз. Болезнь оказала существенное влияние на стиль ее произведений, и это было ощутимо задолго до выявления недуга. Также специалисты обнаружили множество повторявшихся и практических бессмысленных фраз в позднем творчестве Агаты Кристи.
Признак второй: пациенты хуже чувствуют боль
Удивительный факт: пациенты с подобным заболеванием гораздо меньше реагируют на боль. Они не обращают внимание на развитие неприятных ощущений, что приводит к несвоевременной диагностике многих патологий. Это связано с изменениями мозга, которые возникают при заболевании: нарушаются сенсорные и аффективные реакции на болевой раздражитель. Также многие пациенты с диагнозом сенильной деменции альцгеймеровского типа не могут четко сформулировать свои мысли и предъявить врачу определенные жалобы.
Исследователи из университета Вандербильта в США в течение трех лет наблюдали за больными в возрасте старше 65-ти лет. Те из них, кому был поставлен диагноз болезнь Альцгеймера, довольно слабо реагировали на болевые раздражители и оценивали испытываемые ими ощущения как менее сильные, чем те пациенты, которые считались здоровыми.
Признак третий: страдает память и возникают трудности с планированием
При заболевании не только изменяется личность пациента, но и формируются когнитивные нарушения. В большей степени страдает память: больной просит по нескольку раз повторять одну и ту же информацию, становится зависимым от письменных напоминаний. Довольно неприятным симптомом является периодически возникающая пространственно-временная дезориентация: пациент не может назвать свой возраст или определить место, где он находится в настоящий момент. Чуть позже формируются зрительно-пространственные нарушения, когда человек не может правильно оценить расстояние от одного предмета до другого, а также не узнает знакомых или родных.
Болезнь Альцгеймера также приводит к нарушению способности исполнительного функционирования. Пациенту становится трудно концентрироваться на определенной последовательности действий и выполнять все пункты из какого-либо списка. Также больные тратят гораздо больше времени на выполнение когда-то простых задач, что приводит к существенному снижению работоспособности.
Признак четвертый: изменения сна
Проблемы со сном — типичная особенность пожилых людей. Однако, увеличение продолжительности сна тоже плохо. Группа ученых из медицинской школы Бостонского университета под руководством М. Пейза в течение десяти лет вела наблюдение за взрослыми пациентами, регистрируя продолжительность ночного сна. Выяснилось, что у тех больных, которые спали более 9 часов в течение суток, вероятность развития сенильной деменции альцгеймеровского типа была на 20% выше, чем у других.
Розовые угри и болезнь Альцгеймера: есть ли связь?
Довольно интересное исследование, в котором участвовало около 6 миллионов людей, провели датские ученые. Результаты, опубликованные в Annals of Neurology, содержали наблюдения за 5,6 млн пациентов старше 18-ти лет с 1997 по 2012 годы. Около 83 тысяч из них страдали от розацеа (более известного как розовые угри). Известно, что по состоянию на конец 2012-го года у почти 99 тысяч пациентов была выявлена деменция, причем 23 тысячи получили диагноз болезнь Альцгеймера. Оказалось, что наличие розацеа повышает риски развития деменции вообще и болезни Альцгеймера в частности.
При этом исследователи отмечают, что существуют некие механизмы, отвечающие за формирование недуга при розацеа, однако его наличие не является 100%-ой гарантией появления деменции в зрелом возрасте.
