На примере Австралии, которую ученые назвали «канарейкой в шахте», эксперты прогнозируют серьезную осенне-зимнюю эпидемию гриппа.
Эксперты предупреждают о потенциальной вспышке гриппа на протяжении всей пандемии, поскольку считается, что изоляция ослабила иммунную систему людей. Пока эти опасения не оправдались в северном полушарии, но в настоящее время Австралия переживает худший за последние годы сезон гриппа. Страны Южного полушария, такие как Австралия, рассматриваются как прогностические маркеры, или «канарейки в угольной шахте», потому что зимы в них наступают, когда у нас лето.
В мае в Австралии было зарегистрировано рекордное количество случаев гриппа — 65 000, что более чем вдвое превышает предыдущий майский рекорд в 30 000 случаев в 2019 году, при этом в некоторых частях страны количество диагнозов увеличилось почти в 300 раз по сравнению с прошлым годом. В национальном масштабе Австралия сообщила о 87 989 случаях гриппоподобных заболеваний в этом году, но более половины из них были зарегистрированы за последние две недели. На данный момент также зарегистрировано 27 смертей, связанных с гриппом. Королевская детская больница Мельбурна, например, сообщила, что число госпитализаций от гриппа выросло на 500% за двухнедельный период в прошлом месяце.
Профессор Лоуренс Янг, вирусолог из Уорикского университета, сказал, что «существует реальная обеспокоенность тем, что предстоящей зимой Европа может столкнуться с «идеальным штормом» респираторных вирусных инфекций».
Возможно также, что австралийцы особенно восприимчивы к гриппу в этом году, потому что их правительство придерживалось «нулевого принципа» на протяжении большей части пандемии, блокируя целые города при первых признаках роста числа случаев COVID-19.
