Эксперты считают одной из самых больших новых угроз человечеству хроническое одиночество — чувство подавляющей изоляции в сочетании с отсутствием значимых отношений
И цифры показывают, что люди младше 30 лет являются самой одинокой возрастной группой: вероятность хронического одиночества в возрасте от 16 до 29 лет в два раза выше, чем у людей старше 70 лет.
Это не временное чувство одиночества, которое некоторые могут испытывать, когда отношения заканчиваются, а всепоглощающее, длительное чувство изоляции, которое подрывает психическое благополучие. Хотя уже давно известно, что одиночество может быть вредным для здоровья, учёные начинают выяснять причины этого. Например, новое исследование показало, что одиночество может уменьшить наш мозг, повышая риск слабоумия.
Исследователи из Университета Кюсю в Японии изучили почти 9000 мужчин и женщин в возрасте 65 лет и старше, сопоставив результаты их МРТ-сканирования мозга с данными о том, сколько регулярных контактов они имели с семьёй и друзьями. Результаты показали, что у людей с наименьшими социальными контактами также были наименьшие объёмы мозга, особенно в таких частях, как гиппокамп и миндалевидное тело, которые связаны с деменцией. Исследователи заявили, что отсутствие социальных контактов ускоряет постепенное сморщивание мозга, которое происходит с возрастом.
И это не единственное влияние одиночества на здоровье. Фактически недавно эксперты сравнили его воздействие на здоровье с выкуриванием до 15 сигарет в день. Исследования показывают, что социальная изоляция может сократить жизнь человека старше 60 лет на пять лет по сравнению с не одинокими сверстниками, повышая риск таких заболеваний, как рак, болезни сердца и слабоумие. Другие исследования показывают, что регулярные вербальные и социальные контакты стимулируют нервные импульсы, необходимые для формирования новых связей между клетками головного мозга — поддержания объема мозга.
