Австралийские ученые из Flinders University и La Trobe University утверждают, что коронавирус SARS-CoV-2 идеально приспособлен для заражения человеческих клеток – намного лучше, чем для клеток летучей мыши или панголина, что снова поднимает вопрос о его происхождении.
В своих исследованиях ученые использовали результаты анализа генома 12 видов животных для построения компьютерных моделей рецепторов АСЕ2. Эти модели для разных видов изучались на предмет расчета силы связывания рецепторов со spike-белком SARS-CoV-2.
Оказалось, что лучше всех со spike-белком пандемического коронавируса связываются ACE2-рецепторы человека, даже по сравнению с аналогичными рецепторами летучих мышей. Хотя, если бы наш вид получил вирус от этих животных, следовало бы ожидать, что у них сродство к нему будет сильнее. Это также означает, что нельзя заразиться SARS-CoV-2 от летучих мышей напрямую, необходимы другие, промежуточные виды.
С АСЕ2-рецепторами ящеров панголинов вирус связывается лучше, чем рецепторами летучих мышей, обезьян и змей. Из всех животных у панголинов самая высокая энергия связывания со spike-белком. Однако в целом коронавирус панголинов похож на SARS-CoV-2 только на 90%, то есть не может быть его предком. Поэтому скорее всего сходство ACE2-рецепторов – это результат конвергентной эволюции.
В результате вопрос о том, как пандемический коронавирус стал заражать людей, остается открытым. Есть два возможных варианта. В одном случае существует промежуточный вид, пока еще не обнаруженный, через который вирус пришел к нам от летучих мышей. В другом, вирус был случайно выпущен из вирусологической лаборатории.
