Международная команда ученых из ЮАР и Великобритании обнаружила, что коронавирус SARS-CoV-2 может скрываться от антител в суперклетках, образующихся из-за слияния нескольких зараженных клеток в одну.
Исследования показали, что пандемический коронавирус может влиять на зараженные им клетки, заставляя их сливаться с двумя и более соседними клетками, образуя синцитии. Такие суперклетки могут образовываться уже через 6 часов после заражения. После объединения они имеют несколько общих ядер и большой объём цитоплазмы, представляя собой таким образом большую фабрику по производству вирусных частиц.
Но, что самое главное, находясь внутри такой суперклетки, вирус оказывается недосягаем для нейтрализующих антител, которые не умеют проникать внутрь и способны взаимодействовать с вирусами только за пределами клеток.
В ходе своих экспериментов ученые тестировали две разновидности коронавируса: альфа-вариант (британский, B.1.117) и бета-вариант (южноафриканский, B.1.351). Они анализировали способность плазмы выздоравливающих людей уничтожать вирусные частицы. В обоих случаях образование синцитиев снижало способность антител нейтрализовать вирус.
Означает ли это, что вакцины будут не эффективны против вирусов, которые скрываются внутри суперклеток? Нет. Ученые напоминают, что антительный иммунитет, с помощью которого уничтожаются свободные вирусные частицы вне клеток – не единственная защита. Есть еще Т-лимфоциты, которые в результате вакцинации или болезни учатся распознавать и уничтожать уже зараженные клетки. Таким образом, Т-клеточный иммунитет как раз нацелен на то, чтобы уничтожать клетки, внутри которых скрываются вирусы. Нарушение Т-клеточного иммунитета чаще наблюдается у пожилых людей и у людей с иммунодефицитами.
Кроме того, напоминают исследователи, с вирусом гепатита С наблюдалась похожая история. Несколько лет назад было обнаружено, что он может передаваться от клетки к клетке в присутствии нейтрализующих антител. И это не помешало ученым разработать противовирусные препараты, которые сегодня справляются даже с таким, скрывающимся вирусом.
