Канадские ученые из Университета Торонто обнаружили, что болезнь Альцгеймера у пожилых людей обостряется зимой, а летом ее проявления существенно меньше.
В исследовании приняли участие более 3,3 тысячи пожилых людей старше 70 лет из США, Канады и Франции. Часть из них уже имела диагноз «болезнь Альцгеймера», а часть – нет. Все они прошли опросы на мышлению и концентрацию внимания. Кроме того, ученые измерили у них концентрацию связанных с болезнью Альцгеймера белков в спинномозговой жидкости.
Оказалось, что тестирование и обследование в разные сезоны года дают разные результаты. Летом мозг пожилых людей функционирует лучше. По оценке когнитивных функций, «летний» мозг моложе «зимнего» на 4,8 года. Даже диагноз «умеренное расстройство когнитивных функций» или «слабоумие» зимой или весной ставят на 30% чаще, чем летом или осенью.
Дальнейшие исследования показали, что зимой повышается концентрация белков, связанных с болезнью Альцгеймера. Ученые объясняют это следующим образом. Летом и осенью теплее, а также человек подвергается действию фототерапии, что в целом положительно влияет на работу его мозга. Кроме того, летом даже пожилые люди более активны, лучше питаются и крепче спят. Наконец, зимой нередко развивается так называемое сезонное депрессивное расстройство, что негативно отражается на когнитивных функциях человека.
В перечень соединений, которые в силу сезонных факторов могут влиять на когнитивные функции и риски развития деменции, входят витамин D, половые гормоны (тестостерон) и мелатонин.
Все это означает, что зимой пожилым людям следует особенно активизироваться в плане профилактики болезни Альцгеймера. Хотя нет надежного способа защитить себя от этой болезни, замедлить ее прогрессирование можно при помощи сбалансированного здорового питания, регулярной физической активности, отказа от курения, контроля за весом, артериальным давлением и уровнем холестерина.
