Ученые из University of British Columbia обнаружили, что вилочковая железа (тимус) играет важную роль в вынашивании ребёнка и предупреждении гестационного диабета во время беременности.
Врачей и ученых долгое время интересовал вопрос, каким образом иммунная система женщины адаптируется к появлению плода и длительному вынашиванию ребёнка. Оказывается, ответ на этот вопрос кроется в тимусе – вилочковой железе, расположенной за грудиной.
Изменения баланса женских половых гормонов запускают в тимусе процесс выработки специализированных иммунных клеток – Т-супрессоров (Treg), которые заставляют иммунную систему смириться с физиологическими изменениями тела, вызванными беременностью. Ключевую роль в этом процессе играет рецептор RANK, который также вырабатывается в тимусе. Отсутствие RANK препятствовало выработке Treg, что значительно повышало риск выкидыша.
Кроме того, оказалось, что Treg мигрируют в жировую ткань матери, где предотвращают развитие воспалительных процессов и контролируют уровень глюкозы в организме. У беременных мышей, не вырабатывающих RANK, уровень глюкозы и инсулина в крови был патологически повыше, что значительно увеличивало угрозу развития гестационного диабета.
Таким образом, приходят к выводу ученые, вилочковая железа не только влияет на работу иммунной системы, предотвращая отторжения плода, но и контролирует метаболическое здоровье женщины.
