Группа итальянских ученых сообщает, что некоторые коронавирусы могут добавлять в свой генетический фонд гены из генома инфицированного организма-хозяина, и это дает им дополнительные эволюционные преимущества.
Это открытие исследователи сделали, анализируя коронавирусы обыкновенного, или европейского ежа (Erinaceus europaeus). Штамм EriCov принадлежит той же линии Beta-CoV, что и небезызвестные MERS-CoV и нынешний пандемический SARS-CoV-2. Пока нет данных о том, что коронавирус ежей может передаваться человеку.
Однако обнаружилось, что этот ежиный коронавирус может украсть из генома своего хозяина ген CD2000. Этот ген кодирует мембранный белок, расположенный на поверхности В-лимфоцитов. Активируя этот ген, вирус блокирует развитие иммунной реакции и тем самым ослабляет иммунную защиту организма-хозяина.
Ранее подобных способностей у коронавирусов не обнаруживалось. Благодаря данной стратегии, коронавирусы могут увеличивать продолжительность инфекции. При этом будет расти и время, необходимое организму для уничтожения вируса, что переводит инфекцию в разряд хронических. Вирус при этом получает больше шансов размножиться и заразить еще больше потенциальных жертв.
