Профессор Адриан Эстерман, бывший член ВОЗ, заявил, что омикрон BA.2 на 40% более заразен, чем его предыдущий вариант. Ведущий вирусолог Австралии также утверждает, что базовый репродукционный номер омикрон BA.2 составляет примерно 12: если его не остановить, каждый инфицированный человек передаст вирус двенадцати другим людям. Это делает новый подштамм в пять раз более заразным, чем исходный уханьский вирус, и одним из самых заразных вирусов, известных науке. Это заявление объясняет, почему мутантный вирус смог опередить свой родительский штамм примерно за месяц и подорвать китайскую политику нулевого Covid-19, которой до сих пор удавалось эффективно подавлять распространение всех версий вируса. Новый подвариант коронавируса стал доминирующим всего за три недели, на его долю приходилось 52 процента всех случаев заражения за неделю до 20 февраля и 83% на прошлой неделе. На данный момент он считается причиной почти каждого случая коронавирусной инфекции. Профессор Эстерман сказал: «Это делает омикрон BA.2 довольно близким к кори, самой заразной болезни, о которой мы знаем». При этом большинство ученых говорят, что нет причин для беспокойства по поводу этого варианта, потому что он протекает так же мягко, как и коронавирусная инфекция, вызванная оригинальным омикроном ВА.1.