Вирусный гепатит В (сывороточный гепатит) - это заболевание печени, возбудителем которого является вирус гепатита В. Вирус передается через кровь (переливание зараженной крови, от матери - плоду, инъекция нестерильным шприцем - отсюда высока распространенность заболевания среди наркоманов) или половым путем. В последнее время распространился путь передачи вируса при нанесении татуировок. Вирус устойчив во внешней среде, длительное время сохраняется даже в засохшей крови. Срок от заражения до начала заболевания составляет от 2 до 6 месяцев. Начало болезни постепенное: повышается температура, появляется головная боль, общее недомогание, ломота в теле. Для гепатита В характерны также боль в суставах и высыпания на коже. Затем присоединяются симптомы поражения печени: боль в правом подреберье, потеря аппетита, тошнота, рвота. Далее обесцвечивается кал, темнеет моча ("моча цвета пива") и, наконец, появляется желтуха. С появлением желтухи общее состояние обычно улучшается. В дальнейшем в течение нескольких недель заболевание претерпевает обратное развитие. Но возможен и переход заболевания в хроническую форму (примерно в 20% случаев), при которой остаются недомогание, усиливающаяся к концу дня повышенная утомляемость, невозможность выполнять прежние физические нагрузки. Опасность хронического гепатита состоит в том, что в течение нескольких лет он приводит к развитию цирроза и рака печени.

Помимо клинических признаков и жалоб больного важное значение имеет эпидемический анамнез (больной может относиться к группе риска, если ему делались переливание крови, инъекции или он вел беспорядочную половую жизнь в течение 2-6 месяцев, предшествовавших заболеванию). Но главную роль в диагностике играют результаты лабораторных исследований: повышение в крови уровня АСТ, АЛТ, билирубина. Наиболее распространенным диагностическим маркером гепатита В является австралийский антиген (HBs-антиген). В качестве дополнительного метода диагностики применяют УЗИ печени - для оценки степени ее повреждения.

Лечение острого гепатита В заключается в назначении охранительного режима, щадящей диеты, богатой витаминами. Назначается противовирусный препарат интерферони его аналоги (виферон, реальдирон) . Проводится также дезинтоксикационная, гепатопротекторная и симптоматическая терапия. Иногда - при очень высокой активности процесса - назначают глюкокортикоиды. Лечение хронического гепатита В требует проведения длительных повторных курсов лечения с применением интерфероновых препаратов.

Профилактика гепатита В делится на специфическую и неспецифическую. К методам неспецифической профилактики относят использование одноразового медицинского инструментария, тщательное соблюдение правил гигиены в быту, ограничение переливаний крови и биологических жидкостей, применение эффективных дезинфектантов, защищённый секс. Специфической профилактикой является вакцинация. Прививают детей, а среди взрослых - лиц, профессии которых связаны с риском заражения (медики, сотрудники экстренных служб, военные и др.)