Часть вегетативной нервной системы. Активация её вызывает в организме комплекс изменений, характерных для реакции тревоги: увеличение частоты и силы сердечных сокращений, что ведет к увеличению объёма кровообращения, расширение бронхов, приводящее к увеличению объёма вдыхаемого воздуха, угнетение перистальтики кишечника, функции слюноотделения и выработки пищеварительных ферментов, расслабление мускулатуры мочевого пузыря.