Замечали ли вы, как при осмотре терапевт проводит пальцами с обеих сторон в области ушей и нижней челюсти? Таким образом, он проверяет, увеличены ли лимфоузлы. Изменение их размера – важный диагностический признак, иногда позволяющий предположить, где именно у пациента развивается воспалительный процесс.
MedAboutMe выяснял, о чем могут рассказать увеличенные лимфатические узлы.
Что такое лимфоузлы?
Лимфатическая система – часть иммунной и сосудистой систем организма. В отличие от кровеносной системы, она не имеет строго ограниченного стенками сосудов пространства, и нет никаких специальных «устройств» (как сердце), которые бы обеспечивали ток лимфы. Лимфа перемещается по лимфатической системе медленно из-за меняющегося давления.
По лимфатическим сосудам перемещаются иммунные клетки и липопротеины, а также разнообразные вещества, которые упаковываются в клетках в пузырьки везикулы и экзосомы. Например, таким образом по организму разносятся липофильные вещества, которые не получилось бы доставить с помощью крови.
По сути, лимфа – это межклеточная жидкость, которая формирует пространство внутренней среды тела человека. Ток лимфы определяется гидростатическим и онкотическим давлением (осмотическое давление, зависящее от крупных молекул).
Частью лимфатической системы являются лимфатические узлы. Это образования от 0,5 до 5 см. Так, врачи из Амурской государственной медицинской академии (Благовещенск, Россия) указывают, что у детей шейные лимфоузлы не превышают 1 см, а у взрослых могут достигать 2 см даже при отсутствии какой-либо патологии. Подмышечные узлы в норме 0,5-1 см. А вот паховые узлы у детей менее 1 см, а у взрослых мужчин могут достигать 3-4 см в длину.
В теле человека почти 600 лимфоузлов. Но прощупать в норме удается только узлы, расположенные под нижней челюстью, подмышками и в паху.
Количество лимфоузлов с правой стороны тела больше, чем с левой: в области паха 20 и 14, а в области грудины 25 и 18. А все потому, что справа у нас больше внутренних органов.
В лимфоузле выделяют корковое вещество (ближе к внешней оболочке-капсуле) и мозговое вещество (в центре, ближе к воротам узла). В мозговом веществе находятся иммунные клетки – лимфоциты, макрофаги, тучные и плазматические клетки. Корковое вещество заполнено фолликулами с молодыми будущими лимфоцитами.
Лимфа течет через узлы невероятно медленно, по узким и извитым протокам, так что бактерии, которые с ней проникают внутрь лимфоузла, эффективно фильтруются и пожираются иммунными клетками. Те патогены, что смогли пройти через первый узел на своем пути, попадут во второй, третий... И так до тех пор, пока вся эта многоуровневая система фильтров не уничтожит все патогенные микроорганизмы.
Лимфоузлы, ближайшие к органу, называются регионарными. Например, для молочной железы регионарными являются подмышечные лимфоузлы. Именно они реагируют на инфекцию первыми.
Количество лимфоузлов по мере старения меняется. Речь идет о соматических узлах, которые относятся к мышцам. Например, в молодости у человека 25-45 подмышечных лимфоузлов, а в старости их остается всего 12-25. А вот количество узлов, относящихся к внутренним органам, остается постоянным.
Причины увеличения лимфоузлов (лимфаденопатии)
Увеличение лимфатических узлов называется лимфаденопатией.
Но лишь некоторые группы узлов мы можем прощупать и понять, что они увеличены. С диагностической точки зрения важны следующие лимфоузлы:
- Лимфоузлы в области шеи и под нижней челюстью
Их увеличение отмечается врачами чаще всего. Причинами могут быть инфекции зубов, абсцесс рядом расположенных тканей, инфекция горла, ОРВИ (и вообще любое ОРЗ). Намного реже причиной увеличения лимфоузлов в данной области становится рак головы и шеи.
- Лимфоузлы за ухом и в области затылка (основание черепа)
Их увеличение может говорить об инфекционном заболевании глаз (конъюнктивит), инфекционном поражении волосистой части головы (кожные заболевания – себорейный дерматит, например), а также абсцессы и инфекции мягких тканей.
- Лимфоузлы в подмышечных впадинах
Проверка размера этих узлов – важная часть самообследования на предмет выявления признаков рака молочной железы. Они также увеличиваются при лейкозе. Но их увеличение может отмечаться и при травмах или инфекциях руки с соответствующей стороны.
- Лимфоузлы над ключицей
Увеличение этих узлов наблюдается при инфекционных болезнях легких (пневмония, туберкулез), при аутоиммунном заболевании саркоидоз, а также при онкологических заболеваниях. В последнем случае это прежде всего рак легких, лимфома в грудной полости, рак молочной железы. Но также эти узлы могут увеличиваться в размерах и при раке толстой кишки или раке половых органов.
- Лимфоузлы в паху
Увеличение паховых лимфоузлов может оказаться проявлением разнообразных ЗППП – заболеваний, передающихся половым путем. Но не только. В этим лимфоузлы поступает лимфа из нижних конечностей, поэтому инфекционные поражения ног (гнойные раны, фурункулы, карбункулы, ссадины и царапины, через которые проникли обитающие на коже стафилококки и стрептококки) тоже могут превратить узлы в ощутимые болезненные шишки. Еще один повод для их увеличения – заболевания мочеполовой сферы – уретрит, простатит. И, конечно, как и в других случаях, вызвать увеличение лимфоузлов паха может рак, например, половых органов.
В журнале American Family Phisician за 2016 год была опубликована статья, в которой в частности приводился список лекарств, способных вызывать «необъяснимую лимфаденопатию». В этот перечень вошли: аллопуринол, атенолол, каптоприл, карбамазепин, гидралазин, пенициллины, фенитоин, примидон, пириметамин, хинидин, триметоприм/сульфаметоксазол, сулиндак.
Когда идти к врачу?
Увеличение лимфоузлов иногда сопровождается другими симптомами — повышением температуры, болезненностью самих узлов, ночной потливостью, красными пятнами в области расположения лимфоузлов, болями в животе или в горле, признаками ОРВИ, и др. В этом случае обычно сразу становится понятно, что человек болен и надо лечиться.
Но иногда ничего больше нет, человек себя чувствует неплохо, а лимфоузлы увеличены. Если это длится достаточно долго — также следует обратиться к врачу.
- Если увеличение лимфоузлов было вызвано инфекцией, то они исчезают не сразу после выздоровления, а через некоторое время – до нескольких недель.
- Если у человека аутоиммунное заболевание, лимфоузлы могут увеличиваться на фоне рецидива и уменьшаться в периоды ремиссии.
Когда необходимо УЗИ лимфоузлов?
При увеличенных лимфоузлах врач может назначить в качестве дополнительного обследования УЗИ. Чаще всего это делается в следующих случаях:
- Инфекций нет и не было на протяжении месяца и более, а лимфоузлы увеличены на протяжении 2 недель и более.
- Обнаружен крупный плотный узел, который не удается сдвинуть.
- Увеличены лимфоузлы шеи на фоне повышенной температуры, болей в горле, затруднений в глотании, нарушений дыхания.
- Один из узлов на шее значительно отличается по размерам от остальных.
- Увеличены и легко прощупываются лимфоузлы под коленями, в области локтя, подключичные, надключичные и грудные, а также узлы в области подбородка.
Часто упоминаемый рак, проявлением которого может быть лимфаденопатия, на самом деле встречается довольно редко. Ученые из Midwestern University в своей статье за 2016 году указывают, что, согласно результатам биопсии увеличенных лимфоузлов при периферической лимфаденопатии у пациентов младше 30 лет, в 80% случаев причиной увеличения являются не онкологические причины, а чаще всего инфекционные факторы. А вот среди пациентов 50+ на доброкачественность узла уже указывали только 40% биопсий, а в 60% речь шла об онкозаболевании.
