Анализы на вирусную нагрузку при гепатите С сдаются на протяжении всего времени лечения и даже после выздоровления. Они определяют количество вируса в крови, а точнее, количество рибонуклеиновых кислот. Раньше измерения проводились в миллионах копий вируса, теперь все чаще в анализах указывается международные единицы (МЕ/мл). Зачем определять вирусную нагрузку Проверка вирусной нагрузки проходит сразу после того, как у пациента подтверждено наличие гепатита С. Благодаря такому обследованию врачи могут определить активность вируса. На разных этапах показатель нужен для выявления разных процессов. До лечения. По количеству вирусов можно прогнозировать эффективность последующей терапии и проявление симптомов болезни. Более того, при низких показателях велика вероятность выздоровления и без специфических препаратов (гепатит С проходит у 20% зараженных). Во время лечения. В ходе болезни по изменению вирусной нагрузки можно определить, насколько эффективны прописанные медикаменты. При хорошем исходе через 12 недель терапии количество вирусов должно уменьшиться до неопределяемого. После лечения. Анализ используется для выявления хронического гепатита С, а также рецидива заболевания. Тесты на вирусную нагрузку Сегодня вирусная нагрузка на гепатит С может проверяться несколькими методами: Метод транскрипционной амплификации (ТМА). Новейшая технология, которая позволяет обнаружить самые незначительные количества вируса в крови (до 5-10 МЕ/мл). Подходит для конечных этапов лечения и для исключения перехода болезни в хроническую форму. Полимеразная цепная реакция (ПЦР). Чувствительный и распространенный тест, который выявляет вирус в количестве от 50 МЕ/мл, поэтому может быть использован для проверки на разных этапах. Метод разветвленной ДНК (р-ДНК). Самый дешевый и наименее чувствительный тест, выявляющий нагрузку от 500 МЕ/мл. Целесообразно проводить его в острой стадии болезни, когда количество вируса существенное. Показатели вирусной нагрузки Врачи при гепатите С выделяют нагрузки низкого и высокого уровня: Низкая — менее 800,000 МЕ/мл (или менее 2 млн копий). Высокая — более 800,000 МЕ/мл (или более 2 млн копий). Все существующие тесты способны определить любой высокий и средний низкий показатель. Однако наличие даже незначительного количества вируса является подтверждением болезни, и поэтому часто отрицательный результат трактуется как неопределяемый. Для полного подтверждения выздоровления желательно проводить серию тестов с высокой чувствительностью (ТМА или ПЦР). Также нужно учитывать, что результаты могут отличаться в зависимости от лаборатории. Это связано с тем, что показатель зависит от способа хранения и последующей обработки крови. Поэтому врачи рекомендуют на протяжении всего процесса лечения и дальнейшего периода профилактической диагностики сдавать анализы в одном и том же учреждении.