Дневной сон может помочь людям сохранять остроту ума, уменьшая «усыхание» мозга: начиная с 35 лет, мозг уменьшается на 0,2–0,5% в год, а после 60 лет — ещё больше.
Это может способствовать возрастным изменениям в психике, провалам в памяти и даже когнитивным нарушениям и слабоумию. Новое исследование показывает, что люди, которые спят днём, имеют больший объём мозга, а это означает, что их мозг меньше пострадает со временем.
По оценкам, по сравнению с людьми, которые обычно не дремлют после обеда, у тех, кто регулярно устраивает себе тихий час, мозг может быть в среднем на 2,6–6,5 лет моложе. Результаты по размеру мозга 35 080 человек в Великобритании не просто учитывали то, как часто люди, по их словам, ложились вздремнуть. Этот вопрос может ввести в заблуждение, поскольку люди спать не просто так, а из-за таких заболеваний, как высокое кровяное давление или сердечно-сосудистые заболевания, вызывающих сонливость и влияющих на скорость сокращения тканей мозга.
Поэтому исследователи вместо опроса рассмотрели пожизненную генетическую предрасположенность людей к регулярному дневному сну, что более чётко показывает, влияет ли сам сон на мозг. Доктор Виктория Гарфилд, старший автор исследования из Университетского колледжа Лондона, сказала: «Наши результаты показывают, что для некоторых людей короткий дневной сон может быть частью профилактики, которая сохранит здоровье мозга по мере старения. Я надеюсь, что такие исследования, показывающие пользу короткого сна для здоровья, помогут уменьшить стигматизацию, которая все еще существует в отношении тихого часа для взрослых».
