Британские ученые из Университета Саутгемптона высказали предположение, что туберкулез является аутоиммунным заболеванием. Это значит, что его возбудители (микобактерии) заставляют иммунную систему человека атаковать здоровые ткани легких, усугубляя течение болезни.
В пользу этой теории говорит, в частности, тот факт, что у многих пациентов, страдающих от туберкулеза, параллельно развиваются заболевания глаз, суставов и кожные высыпания. Перечисленные патологии никак не связаны с микобактерией, зато очень похожи на те, что возникают при некоторых известных аутоиммунных заболеваниях (ревматоидный артрит, болезнь Крона и др.).
Ученые считают, что способность микобактерии запускать аутоиммунные процессы и активизировать иммунную систему против собственных тканей легких повышает заразность человека. С кашлем он распространяет микобактерии, заражая и других людей.
Опасность туберкулеза растет с каждым годом. На сегодняшний день этот диагноз имеют около 10,4 млн живущих на Земле людей. Ежегодно болезнь уносит жизни примерно 1,8 млн человек. Устойчивость микобактерии к современным лекарствам постоянно растет. В 2015 году в мире насчитывалось 480 тысяч пациентов с множественной лекарственной устойчивостью. Только 52% из них удалось справиться с болезнью.
Признание туберкулеза аутоиммунным заболеванием может принципиально изменить подход фармакологов к его лечению.
