Ученые Университета Южной Австралии считают, что миллионы пожилых людей с плохим зрением рискуют получить ошибочный диагноз легких когнитивных нарушений.
Когнитивные тесты, основанные на задачах, зависящих от зрения, могут искажать результаты у четверти людей в возрасте старше 50 лет, у которых есть недиагностированные проблемы со зрением, такие как катаракта или возрастная макулярная дегенерация (ВМД). ВМД является основной причиной потери зрения у пожилых людей. Она не приводит к полной потере зрения, но серьезно влияет на способность людей читать, водить машину, готовить и даже узнавать лица. Это не имеет отношения к умственным способностям, но затрудняет их оценку.
Исследователи набрали 24 участника с нормальным зрением для прохождения двух когнитивных тестов: один включал в себя зрительно-зависимые задания, а другой основывался на беглости речи. Участникам выдавали очки для имитации ВМД: с ними люди набрали гораздо меньше баллов в когнитивном тесте, включающем задания на время реакции, чем без очков. При этом, разумеется, не было никакой статистической разницы с тестами на беглость речи.
Ученые говорят, что нарушения зрения часто упускаются из виду в исследованиях и клинических условиях, при этом сниженное зрение недооценивается у 50% людей старше 50 лет. Такие затруднения также влияют на работоспособность и обычную жизнь, вызывая как беспокойство и тревогу у самих людей, так и предвзятое отношение к ним работодателей, коллег и окружающих, чаще всего списывающих сложности восприятия на «возрастные изменения головного мозга». Ранее ученые выяснили, что курение и дефицит цинка ускоряют развитие ВМД на 25%.
