Международная группа из 18 исследователей определила, что самые ранние случаи заболевания COVID-19 у людей возникли на китайском оптовом рыбном рынке в Ухане в декабре 2019 года.
Они связали эти случаи с летучими мышами, лисами и другими живыми млекопитающими, которые продаются на рынке либо для употребления в пищу в качестве мяса, либо для получения меха. Вывод подтверждает ранние сообщения, позже отвергнутые высокопоставленными китайскими чиновниками, о том, что живые животные, проданные на оптовом рынке морепродуктов Хуанань, были источником пандемии, которая унесла жизни не менее 6,4 миллиона человек.
Это самые убедительные и подробные исследования того, что произошло в Ухане на самых ранних стадиях пандемии COVID-19. Ученые убедительно показали, что продажа диких животных на рынке Хуанань в Ухане связана с первыми случаями заболевания людей.
Появление SARS-CoV-2, вируса, вызывающего COVID-19, можно отнести к одному или нескольким из 10–15 киосков на рынке, где продавались живые собаки, крысы, дикобразы, барсуки, зайцы, лисы, ежи, сурки и китайский мунтжак (маленький олень). Представители органов здравоохранения и исследователи обнаружили SARS-CoV-2 на клетках для животных, тележках и дренажных решетках в этих местах.
Единственные районы, где вирус распространялся в декабре 2019 года, находились в пределах километра от рынка. Ранее некоторые исследователи предполагали, что вирус попал на рынок из других районов города и распространился среди его посетителей. Вместо этого новые результаты убедительно свидетельствуют о том, что вирус возник на рынке в результате продажи живых животных и медленно распространился оттуда в близлежащие районы, а затем в город в целом.
На рынке были обнаружены два варианта вируса SARS-CoV-2. Это говорит о том, что оба варианта возникли на рынке независимо друг от друга, и помогает подтвердить гипотезу исследователей о том, что там началось раннее распространение инфекции. Если бы вирус возник в другом месте, был бы найден только один вариант.
