Австралийские ученые из Murdoch University обнаружили, что женщины меньше обращают внимание на боль в присутствии мужчин. Считается, что традиционно мужчины преуменьшают переживаемую ими боль, чтобы показать свою стойкость и силу, а женщины, напротив, демонстрируют повышенную чувствительность к боли, особенно в присутствии представителей сильного пола. В ходе своего исследования испытуемые обоих полов, мужчины и женщины, должны были оценивать переживаемую ими боль при уколах, воздействии высокой температуры, давлении и стимуляции током. Наблюдатели тоже были обоих полов. Ученых интересовало, влияет ли пол наблюдателя на самооценку боли испытуемым. Исследователи ожидали от женщин катастрофизации боли, то есть описания переживаемых ими ощущений в преувеличенных терминах. При этом оказалось, что женщины склонны занижать уровень переживаемой ими боли, особенно, если экспериментатором является мужчина. По сути, женщины не хотели выглядеть как «слабый пол», вопреки общественному мнению. Ученые подчеркивают, что гендерные предубеждения могут быть ошибочными, и этот факт следует учитывать врачам, которые сталкиваются с хроническими болями у женщин.