Ученые из Национального института стандартов и технологий проанализировали одноразовые стаканчики для горячих напитков, покрытые водонепроницаемым полиэтиленом низкой плотности.
Полиэтилен низкой плотности — это мягкая гибкая пластиковая пленка, часто используемая для защиты одноразовой посуды от влаги. Ученые обнаружили, что когда эти чашки подвергаются воздействию воды при температуре 100 °C, они выделяют в воду триллионы наночастиц пластика (в пересчете на литр). «Основной вывод здесь заключается в том, что частицы пластика повсюду, куда бы мы ни посмотрели. Их очень много. Триллионы на литр», — сказал химик Кристофер Зангмейстер, один из исследователей. — «Мы не знаем, оказывают ли они вредное воздействие на здоровье людей или животных. Просто теперь мы точно знаем, что они есть повсюду – и в наших телах тоже».
Микрочастицы пластика также были обнаружены в легких живых людей, что доказывает, что мы вдыхаем их из воздуха, и в стуле новорожденных детей. А исследователи из Университета Халла и Медицинской школы Халл-Йорка обнаружили микропластик — крошечные кусочки пластика диаметром менее 5 миллиметров в самой глубокой части легкого, что ранее считалось невозможным из-за узости дыхательных путей. Самое большое количество микропластика в легких в этом исследовании было выявлено в легких восьмилетней девочки, чья комната была декорирована синтетическими материалами и заполнена игрушками.
