Ученые из Lancaster University утверждают, что старение головного мозга у человека начинается не в 40 лет, как считалось ранее, а уже в 25. Это меняет взгляды на развитие возрастных нейродегенеративных заболеваний.

Согласно существующей точке зрения, объем и масса мозга начинают уменьшаться примерно с 40 лет на 5% за каждое последующее десятилетие. Уменьшение серого вещества головного мозга, то есть его коры, происходит за счет возрастной гибели нервных клеток. Белое вещество, обеспечивающее связь между участками мозга, также уменьшается в объеме, в частности, из-за истончения миелиновой оболочки на фоне возрастного падения уровня гормонов дофамина и серотонина.

Теперь во время разработки нового метода исследований функций головного мозга обнаружилось, что скорость передвижения спинномозговой жидкости (СМЖ), которая окружает головной мозг и заполняет спинномозговой канал позвоночника, меняется уже по достижению 25 лет. А ее перемещение определяет дыхание и частоту сердечных сокращений. Также ранее было показано, что изменение движения СМЖ связано с гипертонией и рассеянным склерозом.

Пока неясно, как изменения движения СМЖ влияют на риски развития деменции (слабоумия), однако ученые уверены, что дальнейшие работы в этой области позволят получить дополнительную информацию о нейродегенеративных и иных возрастных патологиях.