Гепатит С — это заболевание печени, вызываемое вирусом гепатита С (HCV). Он передается через контакт с кровью инфицированного человека, чаще всего при совместном использовании игл, шприцев и другого оборудования, а также при вмешательствах в медицинских учреждениях.

В редких случаях, вирус может распространяться через половой контакт.

У 75–85% людей, инфицированных вирусом гепатита С развивается хронический гепатита С. Из них у 60–70% развивается хроническое заболевание печени, а у 5–20% — цирроз печени в течение 20–30 лет. Около 1–5% людей с хроническим гепатитом С умирают от цирроза или рака печени.

Хотя у большинства людей с гепатитом развивается хроническая инфекция, исследовательская группа, — в том числе профессор Элли Barnes из отдела медицины Оксфордского университета в Великобритании, — отмечает, что 1 из 4 человек избавляется от вируса самостоятельно при первичном инфицировании. Это означает, что организм способен на иммунный ответ для отражения вирусной атаки.

В своем исследовании, опубликованном в журнале Science Translational Medicine, исследователи показали, как они разработали подход к созданию двухуровневой вакцины, которая вызывает и усиливает иммунный ответ на вирус гепатита С, защищая от инфекции.

По утверждению ученых, вакцина имеет «высокую иммуногенность против HCV, является безопасной и хорошо переносимой».

Профессор Барнс и его коллеги проверили безопасность и эффективность вакцины у 15 здоровых добровольцев.

Результаты исследования показали, что две вакцины активировали у добровольцев сильный иммунный ответ, продолжающийся в течение 6-месячного периода наблюдения. Более того, исследователи сообщили, что иммунные реакции добровольцев были сопоставимы с теми, которые показывали люди, которые излечились от гепатита С естественным путем.