Что такое зевота? Зачем зевает человек и другие живые существа? Обо всем этом и многом другом рассказывает MedAboutMe.
Зевают все!
По крайней мере, начиная с рыб. Рептилии, птицы, млекопитающие, человек, наконец. Причем начинается это еще с периода внутриутробного развития. Человеческий плод начинает зевать примерно на 12-14 неделе развития, и делает это регулярно и довольно часто. Более того: по мнению французского исследователя зевоты Оливье Валюсинского, отсутствие у плода зевательных и глотательных движений должно насторожить врача и родителей, так как это может быть симптомом нарушения функций ствола головного мозга.
Взрослые люди чаще зевают утром и вечером, а еще не родившиеся дети — круглосуточно. Пожилые люди зевают реже молодых, мужчины чаще, чем женщины.
В чем смысл зевоты?
Ранее считалось, что длинный глубокий вдох широко открытым ртом происходит для того, чтобы повысить уровень кислорода в крови. Но это оказалось не совсем так. Во всяком случае, исследования показали, что те, кто нуждается в повышенном количестве кислорода (люди, тяжело работающие физически, или те, кто страдает заболеваниями дыхательной системы, связанными с кислородным голоданием) зевают не чаще всех остальных. Сегодня большинство ученых уверены, что смысл зевания совсем в другом: так наш организм охлаждает головной мозг.
Как известно, около 40% всей расходуемой энергии уходит на обеспечение работы мозга, очень уж это энергозатратное дело — думать и соображать. Мозг может перегреться — как компьютер со слабеньким кулером. Вот природа и придумала систему охлаждения посредством зевания.
Температура головного мозга зависит от нескольких факторов. Первый — это температура крови, второй — скорость артериального кровотока, и третий — количество тепла, которое образуется в мозге при метаболизме. Когда человек зевает, изменяются первые два показателя. Это происходит следующим образом.
При зевании рот широко открывается, черепные мышцы приходят в движение — одни сокращаются, другие растягиваются. При этом теплая венозная кровь выталкивается вниз, а на ее место поступает более прохладная артериальная. Омывая мозг, она забирает часть тепла, а напряжение мышц усиливает кровообращение, чтобы это происходило быстрее.
Одновременно с этим часто происходит потягивание, что «пробуждает» мышцы, готовит их к более активным действиям и улучшает концентрацию внимания.
Гэллап с коллегами обнаружили также зависимость частоты и интенсивности зевания при повышенной температуре окружающей среды, но только до известного предела — если снаружи становится так жарко, что внутренняя температура оказывается ниже наружной, зевота прекращается.
По мнению палеоантрополога Дина Фалька, мозг наших предков начал расти и развиваться после того, как сформировалась из черепных сосудов «система охлаждения центра управления».
Так что не удивительно, что мы зеваем, когда нам скучно или хочется спать: таким образом мозг старается взбодриться. Хотя дело тут не только в температуре.
Зевота и гормоны
С процессом зевания связан целый коктейль веществ, вырабатываемых организмом. Это нейротрансмиттеры дофамин, ацетилхолин, серотонин, стероидные гормоны — тестостерон и эстроген, окситоцин и адренокортикотропный гормон, а также оксид азота, некоторые аминокислоты, обладающие возбуждающим действием. Управляется процесс зевания паравентрикулярным ядром гипоталамуса. Но известно об этом все еще мало.
Зевание — процесс естественный, ничем почти не угрожающий, не несущий в себе никаких особенных рисков. Поэтому найти средства на проведение исследований не так-то просто: существует множество более приоритетных направлений. Однако, изучение зевоты может быть полезнее, чем думают многие, причем не только для психологов, но и для тех, кто изучает некоторые заболевания, при которых зевота может приобретать патологический характер.
Именно из-за гормональной составляющей процесса зевание можно использовать для снятия напряжения и уменьшения уровня стресса. Если вы напряжены, нервничаете или злитесь, попробуйте позевать, и напряжение уменьшится, так как мозг получит порцию дофамина, окситоцина, серотонина и оксида азота.
Зевота и болезни
Нездоровая зевота может быть признаком различных заболеваний:
- инсульта;
- болезни Паркинсона;
- эпилепсии;
- внутричерепной гипертензии;
- новообразований в головном мозге;
- мигрени;
- мальформации Киари I типа;
- рассеянного склероза;
- бокового амиотрофического склероза (БАС).
Также могут вызывать патологическую зевоту некоторые лекарственные препараты.
При этом зевота может иметь навязчивый, непреодолимый характер, и происходить серией — по 10 и более интенсивных зевательных движений кряду, а в день может происходить более сотни зевков.
Опасна ли зевота?
Как правило — нет, не опасна. Однако, в истории известно немало случаев, когда чрезмерно широкий зевок приводил к вывиху челюсти. А один китаец по фамилии Оу умудрился зевнуть так, что порвал себе легкое и был доставлен в больницу с пневмотораксом. Выжил.
Зевание связано с выделением слез
Не с плачем, а именно с увлажнением глаз. Это связано с тем, что при широком открывании рта усиливается давление на слезные железы, и из них выдавливается слезная жидкость. К плачу это отношения не имеет.
Зевота заразна
Об этом знает каждый, потому что у каждого, наверное, были эпизоды, когда взгляд на зевающего человека вызывал зевоту и у него самого. Более того: вы можете зевнуть даже сейчас, читая эту статью. По статистике, это происходит с 50-70% читающих о зевоте
Кстати, чтение текста о зевоте вероятнее вызовет зевоту у читающего, если тот будет читать в одиночестве и будет уверен, что за ним не наблюдают. Неизвестно, почему так.
Большинство исследований зевания посвящено именно заразительности этого процесса. И тут ученые выяснили множество интересных вещей.
Мужчины реже «заражаются» зевотой, чем женщины, а беременные женщины — вдвое чаще, чем не беременные. Возможно, это связано с уровнем гормонов, окситоцина — в частности. Об этом сообщают в своей статье исследователи из Италии, работа была опубликована в 2021 году.
Некоторые люди не «заражаются» зевотой. Это маленькие дети до 4-летнего возраста, аутисты, психопаты и больные шизофренией. Ученые связывают это с отсутствием или низким уровнем эмпатии. У детей это качество развивается только после 4 лет, поэтому малыша «раззевать» своей зевотой невозможно, а вот самому зевнуть, глядя на умилительный зевок малыша — запросто.
Заразительность зевоты свойственна не только людям, но и некоторым высшим млекопитающим. Замечено, что зевать могут начать один за другим приматы, причем не только человекообразные, но и низшие, а также хищники — кошки, собаки, волки. Причем, если зевнет вожак или лидер коллектива, «альфа», то вслед за ним начнет зевать больше особей, чем если первым зевнет малозначимый член коллектива, «омега» какой-нибудь. Относится это и к людям.
Кстати, человеческая зевота может «передаться» собакам или человекообразным обезьянам, особенно, если они связаны с зевнувшим человеком эмоционально — как хозяин со своим псом.
Многие исследователи полагают, что степень заразительности зевоты связана с уровнем эмпатии и симпатии между членами человеческого сообщества. Но не все поддерживают эту точку зрения. Во всяком случае, по мнению доктора Гэллапа, к подобным утверждениям следует относиться критически, так как данных для выводов еще недостаточно. Хотя определенная связь между зевотой и эмпатией, бесспорно, имеется.
Чем сильнее эмоциональная связь между людьми, тем заразнее зевота. Сильнее всего заразительность зевания у влюбленных пар, затем — у членов одной семьи, между друзьями, просто знакомыми (в порядке убывания).
Но ориентироваться на этот фактор, чтобы определить, насколько хорошо к вам относится тот или иной человек из вашего окружения, все-таки не стоит. Вдруг он просто лишен эмпатии.
