Смартфон покажет отит у ребенка

Ученые из Вашингтонского университета разработали приложение для смартфона, которое позволяет обнаружить жидкость в среднем ухе у ребёнка и правильно диагностировать отит.

Ушные инфекции – одна из самых распространенных причин обращения к педиатру. При некоторых видах отита за барабанной перепонкой в среднем ухе начинает скапливаться жидкость. Ее наличие является болезненным для ребёнка, влияет на слух и опасно в период развития речи. При этом диагностировать жидкость в среднем ухе у малышей довольно сложно – у них не всегда проявляются какие-либо симптомы, а внятно объяснить, что у них болит, они еще не могут.

Теперь это можно сделать при помощи нового приложения. На динамик смартфона надевается простая бумажная самодельная воронка, острый конец которой вставляется ребёнку в ухо. Смартфон издает серию мягких негромких звуковых импульсов, похожих на птичье щебетание, и определяет, как меняется их отражение при прохождении через ухо. Отраженная звуковая волна будет меняться в зависимости от наличия жидкости за барабанной перепонкой. На графике на экране смартфона демонстрируется, как должен выглядеть отраженный звуковой сигнал для здорового уха и с ним сравнивается полученный результат.

Новая методика была проверена в ходе исследования с участием 53 детей в возрасте от 18 месяцев до 17 лет, госпитализированных в детскую больницу Сиэтла. Точность определения наличия жидкости в среднем ухе с помощью нового приложения составила 85%, что сравнимо с эффективностью традиционных методов диагностики.

Во второй группе, в которой было 15 детей в возрасте от 9 до 18 месяцев, удалось точно определить всех пятерых младенцев, страдающих от жидкости в ухе, и 10, не имевших такой проблемы. То есть, новое приложение применимо даже для таких маленьких детей. А ведь именно в этой возрастной группе высокий уровень ушных инфекций.

Наконец, работа приложения была проверена с помощью родителей. Результаты обследования, проведенные мамами и папами дома, совпали с результатами диагностики, проведенной врачом в кабинете.

Разработчики приложения считают, что их программа позволяет быстро осмотреть ребёнка и принять решение о необходимости срочного посещения педиатра. Причем сделать это будет можно даже в домашних условиях.