Исследователи из Университета Дьюка разрабатывают новый анализ крови, который должен помочь быстро установить, когда респираторное заболевание связано с вирусом, а не с бактериальной инфекцией, в надежде сократить опасное злоупотребление антибиотиками и ускорить постановку правильного диагноза.
Новый тест работает, беря отпечаток вашей иммунной системы. Это очень отличается от того, как инфекция диагностируется сегодня. И если экспериментальные испытания нового теста окажутся успешными, новый анализ также обещает помочь врачам отслеживать совершенно новые угрозы, такие, как пандемия нового штамма гриппа или этот таинственный вирус MERS, который разразился на Ближнем Востоке.
Сегодня, когда одних симптомов не достаточно для диагностики, врач, заподозрив определенный вид инфекции, направляет пациента на выполнение анализов крови — тестов, которые ведут охоту на наличие определенного возбудителя. Лихорадка и кашель? Если это сезон гриппа, вы можете пройти тестирование на вирус гриппа. Ужасно болит горло? Скорее всего, вы будете проверены на стрептококк. Отрицательный тест может оставить врача в неведении относительно причины вашего заболевания и заставить его заподозрить новую инфекцию, а вас — сдать очередной анализ. Кроме того, экспресс-тесты не всегда точны и могут пропустить инфекцию, а выполнение анализов, отправленных в лабораторию, чтобы попытаться вырастить скрывающиеся бактерии и сказать, являются ли они возбудителем заболевания, может занять несколько дней.
Поэтому исследователи ряда университетов пытаются использовать довольно недавнее открытие: как только ваша иммунная система обнаруживает вторгшуюся ошибку, разные гены активируются, чтобы противостоять вирусной, бактериальной или грибковой инфекции. Эти тонкие молекулярные изменения происходят даже прежде, чем вы почувствуете какие-либо симптомы. И они образуют разные паттерны РНК и белков, то, что называется геномным отпечатком пальцев.
Геномный тест показал 89 процентов точности в сортировке тех, кто был инфицирован вирусом, — сообщается в журнале Science Translational Medicine. Для получения результатов потребовалось 12 часов, но исследователи надеются ускорить выполнение анализа, переведя его в разряд экспресс-тестов.
«Это перспективный инструмент»,— сказал профессор Университета штата Огайо Рамило, который выполняет подобное исследование. Он назвал результаты работы исследователей из Университета Дьюка важным шагом к созданию коммерческих тестов, и предсказал их появление на рынке в течение ближайших пяти лет.
