Давление, которое стремится уравнять концентрации растворов по обе стороны клеточной мембраны. Если клетки помещаются в изотонический раствор (имеющий такую же концентрацию, как внутреннее содержимое клеток), объём клеток не изменяется. При попадании в гипотонический раствор (имеющий меньшую концентрацию, чем внутреннее содержимое клеток), клетки начинают разбухать, т.к. вода устремляется внутрь клеток. Если же клетки находятся в гипертоническом растворе (концентрация выше, чем у внутреннего содержимого клеток), вода покидает клетки и они сморщиваются. Изотоническими для крови и других тканей человека являются 0,9% раствор хлорида натрия и 5% раствор глюкозы. Они используются для введения лекарственных препаратов в кровь, чтобы избежать при этом гемолиза эритроцитов. Повязки с гипертоническим раствором накладываются на воспаленные раны, чтобы обеспечить отток воды и, соответственно уменьшение отека тканей.