Это наверняка случалось со многими: внезапно появляется уверенность в том, что на вас кто-то смотрит. И ладно еще в толпе, а вот если на темной улице, на которой вроде бы никого и нет, то где-то в области копчика собирается толпа воинственных (или испуганных) мурашек, и они так толпой и отправляются в забег по спине, до самой макушки.
Откуда берется это ощущение? Разве можно заметить чужой взгляд как-то иначе, кроме зрения? Оказываться — можно. Читайте об этом интересном явлении в статье MedAboutMe.
Чужие взгляды и их значение
С эволюционной точки зрения нашим предкам было критически важно понимать, не смотрит ли на них кто-то, а если смотрит — то как именно. Потому что это понимание могло помочь вовремя определить надвигающуюся угрозу и или сбежать, или затаиться, или броситься в бой.
Обратите внимание на глаза хищников: у них почти не видно белка, зато очень большая темная часть, с радужкой и зрачком. Это мешает потенциальной жертве определить направление взгляда хищника и сбивает ее с толку. Прямой взгляд может означать готовность к нападению, доминирование, вызов, а если взгляд отводится — покорность и готовность к компромиссу.
Поскольку человек — существо социальное, в процессе эволюции строение глаза изменилось: светлая склера стала более заметной, что помогало легче определять направление взгляда. Если, конечно, человек не щурился, не прятал лицо за забралом или за непроницаемыми темными очками, конечно.
Исследования, проведенные в Сиднее (Австралия), показали, что если люди не могут с уверенностью определить, куда смотрит человек на картинке или в окружении, им чаще кажется, что за ними наблюдают. Ну правильно — если что-то непонятно, лучше предположить худшее, на всякий случай.
Но вот что оказалось: мы способны фиксировать направленные на нас чужие взгляды, даже не осознавая этого. И в результате тоже может появиться ощущение того, что за нами наблюдают.
Наше внимание привлекают в первую очередь лица, взгляд которых направлен прямо на нас, если эти лица выражают положительные эмоции. А вот если на лице «написаны» страх или отвращение, то внимание привлекает именно отведенный в сторону взгляд, и именно он вызывает ощущение «наблюдения».
Чтобы заметить все это, достаточно беглого взгляда и долей секунды, а если точнее — около 200 миллисекунд, после чего мозг уже реагирует, формируя ту или иную эмоцию.
Интересно, что с возрастом восприятие меняется. Новозеландские ученые выяснили, что чувствительность к направлению взгляда существенно выше у молодых людей, а вот после 65 лет люди обращают больше внимания на выражение эмоций и возраст: их внимание в большей степени привлекают пожилые лица.
Зрение без глаз: это возможно?
Ладно, все понятно с вниманием и зрением. Но как можно объяснить те эпизоды, когда глазами вы точно ничего не видите, а ощущение чужого взгляда внезапно возникает?
Ученым это тоже стало интересно, причем уже довольно давно. Еще в 80-е годы прошлого века Лоуренс Вайскрантц высказал предположение, что мозг человека способен реагировать на визуальные сигналы даже при слепоте. Он назвал этот феномен «слепым зрением», и долгие годы занимался его изучением.
Как же это может работать?
За обработку визуальных сигналов, поступающих из органов зрения, отвечает зрительная кора, расположенная в затылочной части больших полушарий мозга. Именно в этой зоне и появляются зрительные ощущения, которые мы осознаем, во всех деталях. Именно благодаря зрительной коре у нас есть представление о том, что небо голубое, мама красивая, на руке растут пальцы, а на ёлке — шишки.
Но на самом деле информация от зрительного нерва направляется не только в зрительную кору, но и еще в десяток разных участков мозга, где она также обрабатывается, хотя мы этого даже не осознаем.
Исследования кортикальной слепоты
Бывает, что в результате травмы или болезни зрительная кора разрушается или повреждается. В этом случае наступает кортикальная слепота, даже если глаза сохранили свою функцию. Сигналы от органа зрения просто негде обрабатывать, осознание зрительной информации нигде больше не формируется. Но другие части мозга, обрабатывавшие визуальную информацию, продолжают работать. И может возникать ситуация, когда у человека осознаваемого зрения нет, а ощущения «видения» присутствуют.
Вайскрантц изучал таких людей, и выяснились очень интересные вещи.
Люди с кортикальной слепотой не способны читать, им нет смысла смотреть фильм. Но они очень точно определяют, откуда падает свет и где находится его источник.
Но еще более удивитльно, что «слепозрение» позволяет достаточно точно «видеть» не только движения окружающих людей, но и определять эмоции на их лицах.
Швейцарским ученым довелось работать с уникальным человеком — врачом, в результате инсульта получившим кортикальную слепоту. Этот пациент согласился принять участие в исследовании своего недуга. Во время выполнения различных заданий мозг испытуемого сканировался с помощью МРТ, что позволяло видеть, как реагируют различные участки мозга на те или иные действия.
Мы демонстрировали пациенту картинки с лицами, взгляд которых был направлен либо на него, либо в сторону. Ему предлагалось определить, куда направлен взгляд изображенного лица. Человек ощущал себя совершенно слепым, и его определение направления взгляда статистически не выходило за границы погрешности. Но при этом МРТ показала, что в те моменты, когда на него кто-то смотрел (лицо на картинке, или кто-то из коллег, участвовавших в работе), активизировалось миндалевидное тело, или амигдала. То есть, его мозг «знал», что кто-то за человеком наблюдает, а сам он этого не осознавал.
Впоследствии мы работали еще с одним пациентом, у которого в результате травмы развилась кортикальная слепота. И вот он вполне успешно распознавал выражение лиц на представленных картинках, хотя у него была полностью разрушена зрительная кора, и проявлялась активность только в правом миндалевидном теле.
Так что, если вдруг возникает ощущение того, что за вами кто-то наблюдает — вовсе не факт, что это «просто показалось».
Рекомендуем также к прочтению статью «Что для зрения вреднее всего: мифы и правда».
