Многие люди полагают, что артрит — болезнь пенсионного возраста. Но это не так. Ревматоидный артрит (РА), хроническое воспалительное заболевание, все чаще поражает тех, кому едва исполнилось 20 или 30 лет. И в отличие от некоторых других ревматических заболеваний, симптомы данной патологии — это не только боль и чувство скованности тела.
При ревматоидном артрите иммунная система атакует собственные суставы, вызывая воспаление, отек, болезненность, а также менее выраженные симптомы, такие как сильная усталость и кожные высыпания. Но и это — всего лишь «верхушка айсберга».
Неприятные ощущения в области суставов и усталость
Вначале ревматоидный артрит часто проявляется скованностью и слабостью в пальцах, в запястьях или в ногах, словно суставы очень замерзли и никак не могут отогреться. В это время человек может чувствовать себя участником бесконечной войны с простудой. У него возникает ощущение болезненности мышц. Область пораженных болезнью подвижных сочленений конечностей краснеет, становится горячей на ощупь, опухает. Боль может распространяться, захватывая пальцы, запястья, челюсти, лодыжки и ступни.
В целом человек чувствует сильную усталость. Пациенты нередко жалуются, что «держат на своих плечах всю тяжесть мира». Многие говорят, что чувствуют себя, как минимум, вдвое старше своих лет.
Неожиданная боль
Пациент с ревматоидным артритом может чувствовать себя прекрасно днем. А ночью неожиданно ощутить, словно на его тело, без предупреждения, высыпали грузовик кирпичей.
Иногда пациенты рассказывают, что нормальные суставы в течение всего пары часов могут превратиться в буквально разбитые болезнью. Нередко они жалуются на боль, потерю мобильности и силы подвижных сочленений скелета. И симптомы бывают до такой степени тяжелыми, что невозможно поднять руку с чашкой кофе.
Самочувствие способно меняться изо дня в день или даже от часа к часу. Например, только вчера пациент прекрасно чувствовал себя на трехчасовой велосипедной прогулке, а сегодня он едва способен вымыть волосы.
Беременность и роды вмешиваются в течение болезни
Невозможно предсказать, что произойдет с пациенткой, страдающей ревматоидным артритом во время вынашивания ребёнка и после родов. «На отрезке с начала второго триместра до шести недель после родов симптомы улучшаются примерно у 70% женщин», — говорит Дж. Брюс Смит, доктор медицины, ревматолог из Университетской больницы Томаса Джефферсона в Филадельфии.
Некоторые женщины отказываются от медикаментозной терапии на время вынашивания плода, и нередко их самочувствие ухудшается. Однако многим удается улучшить клиническую картину болезни после завершения беременности, вернувшись к приему необходимых лекарственных препаратов.
Социальная изоляция при ревматоидном артрите
Поскольку ревматоидный артрит вызывает боль и скованность, патология создает множество обыденных проблем для пациентов. Прежде всего, это — снижение мобильности. Данный фактор способен ограничить общение.
Друзьям и родным бывает непросто понять, почему близкий человек чувствует себя одиноким. Но согласно результатам недавнего исследования, приблизительно 35% пациентов с ревматоидным артритом сообщают о том, что находятся в социальной изоляции.
Вот как описывает свои ощущения Стаси Пеннер, пациентка 43 лет, из Северного Ньютона, Канзас (США): «Бывают времена, когда ревматоидный артрит заставляет меня чувствовать себя бесконечно одинокой. Я не знаю, что буду физически способна сделать завтра. Когда мои ноги болят, я не могу выйти на прогулку со своей семьей или подняться по лестнице в спальню детей. Я не могу сесть рядом с мужем и взять его за руку, переплетая свои с его пальцами, потому что это слишком больно».
Многие пациенты говорят о том, что слишком обидчивы, часто отталкивают потенциальных партнеров, опасаясь, что они не смогут принять и полюбить их, вопреки болезни и сопутствующим проблемам.
Потеря контроля над состоянием здоровья
Ревматоидный артрит ставит пациентов в условия более высокого риска возникновения других проблем со здоровьем.
- По данным Американского фонда артрита (Arthritis Foundation), наличие данного диагноза у пациента удваивает риск сердечно-сосудистых заболеваний, таких как инфаркт и инсульт.
- Поскольку ревматоидный артрит сопровождается хроническим воспалением, в которое вовлечена иммунная система, он затрагивает весь организм, вызывая такие состояния, как синдром Шегрена и другие аутоиммунные заболевания.
- Риск развития болезней легких в восемь раз выше у людей с РА, согласно статистике Arthritis Foundation.
«Помимо проблем с каждым суставом, у меня есть несколько проблем со здоровьем, вызванных ревматоидным артритом: воспалительные заболевания глаз, частые лихорадки, кожная сыпь, скачки кровяное давления и одышка — это лишь некоторые из них», — рассказывает Келли Янг, создатель популярного блога о ревматоидном артрите.
Болезнь закаляет волю
Поддержание позитивного мировоззрения помогает в борьбе с болезнью. Это — главное, что сегодня врачи стараются донести до сознания человека, столкнувшегося с аутоиммунной патологией.
Согласно медицинской статистике, в течение последних нескольких десятилетий было зарегистрировано снижение количества депрессий среди пациентов с ревматоидным артритом. В ходе исследования голландских ученых было установлено, что у пациентов, которые приобрели данный диагноз между 2004 и 2008 годами, было на 15% меньше эпизодов депрессии, чем у тех, кто узнал об этой патологии, как о причине ухудшения состояния собственного здоровья, в 1990 году.
Сегодня ранняя диагностика позволяет приостановить развитие патологических симптомов. Выполняя рекомендации специалистов, пациент может оставаться физически активным и вести нормальный образ жизни. Вот откровения некоторых людей, мужественно сражающихся с недугом.
- «Я стараюсь сохранять сильную волю и позитивные мысли. Я защищаю себя и ежедневно борюсь с болью, чтобы вести нормальную жизнь», — так говорит о себе 36-летний пациент с РА, Ангхард Честер-Джонс из Чарльстона, Южная Каролина.
- «Когда впервые услышала свой диагноз, думала, что это означает, что моя жизнь изменится к худшему. Но вместо этого болезнь помогла мне сосредоточиться на том, что важно, и заставила понять, насколько я стойкая и решительная», — пишет 39-летняя пациентка Дженнифер Маджоре из Аризоны.
- «Болезнь сделала меня эмоционально сильнее. Я знаю, что заручившись дисциплиной, терпением и решимостью, смогу достичь любой цели, к которой стремлюсь», — считает 57-летняя Сусан Абдо из Айдахо.
