Ученые из Института Wellcome Sanger считают, что лечение рака у биологических отцов вызывает мутации в сперме и гипермутации у детей.
Геномы копируются с очень низкой частотой ошибок при передаче от одного поколения к другому. Тем не менее, поскольку геном человека содержит три миллиарда букв, случайные мутации в сперматозоиде и яйцеклетке неизбежны и передаются от родителя к ребёнку. Это означает, что обычно каждый ребёнок имеет от 60 до 70 новых мутаций, которых нет у их биологических родителей. Эти мутации ответственны за генетическую изменчивость наряду со многими генетическими заболеваниями. Около 75% этих случайных мутаций происходят от отца.
Одним из основных факторов, влияющих на частоту мутаций, является возраст родителей, при этом количество мутаций увеличивается на 1,3 мутации в год у отцов и на 0,4 мутации в год у матерей. Если имеется большее количество мутаций (гипермутации) зародышевой линии, риск рождения ребёнка с серьезным заболеванием резко возрастает.
Эксперты проанализировали генетическую информацию более 20 000 семей и выявили 12 детей с количеством мутаций в два-семь раз больше, чем у населения в целом. Половина отцов детей с гипермутациями ранее лечились определенными видами химиотерапии, что может быть связано с увеличением числа мутаций в их сперматозоидах. Если дальнейшие исследования подтвердят влияние химиотерапии, пациентам должна быть предложена возможность заморозить свою сперму перед лечением.
