Простое вдыхание воздуха с более низким уровнем кислорода, чем обычно, может стать новым способом борьбы с болью в нервах, выяснили исследователи из Университета Альберты.
Лечение, которое включает попеременное дыхание нормальным воздухом и воздухом, обедненным кислородом, в течение примерно получаса, в исследованиях на животных показало, что оно помогает нервам восстановиться.
Распространённой проблемой является периферическое повреждение нервов, поражающее нервы за пределами головного и спинного мозга. Причины включают травмы, защемление нервов и диабет, при котором высокий уровень сахара может повредить кровеносные сосуды, снабжающие нервы. Самая частая жалоба людей среднего возраста при защемлении нервов – боль в спине и синдром запястного канала. Помимо боли это может привести к слабости и онемению. Традиционное лечение варьируется от физиотерапии и обезболивающих до хирургического вмешательства. Одна из форм хирургии включает пересадку здоровых нервов из других частей тела, но менее 50% пациентов полностью восстанавливают функцию нервов, а каждый третий не испытывает улучшения.
В новом исследовании учёные давали терапию или плацебо семи пациентам с неполным повреждением спинного мозга (при частичном повреждении спинного мозга, сохраняющем некоторую способность двигаться и чувствовать). Тем, кто получал терапию, давали чередующиеся циклы дыхания нормальным воздухом в течение 60 секунд, а затем 60 секунд воздуха с половинным уровнем кислорода в течение получаса.
Исследование показало, что терапия может помочь даже пациентам с травмами спинного мозга, увеличивая силу их рук до 80 % после одного сеанса (мышцы активируются нервами, и увеличение силы может быть маркером регенерации нервов). Кроме улучшения силы после одного сеанса подвижность локтя также увеличилась на 91%, без каких-либо изменений у пациентов, принимавших плацебо.
Через десять недель движения также улучшились. Точно неясно, почему новое лечение работает, но считается, что повторяющиеся изменения уровня кислорода в крови имеют решающее значение для него. Одна из теорий состоит в том, что изменения приводят к высвобождению факторов роста, таких как нейротрофический фактор головного мозга (BDNF), что приводит к росту новых нервных клеток. Предыдущая работа Университета Саскачевана в Канаде показала, что терапия ускоряет заживление нервов у крыс с доказательствами восстановления нервов на расстоянии до 28 мм от места повреждения.
