Ученые из Northwestern Medicine считают, что отсутствие боли при лечебной ходьбе у пациентов с заболеванием периферических артерий (облитерирующим эндартериитом) говорит об отсутствии терапевтического эффекта. В ходе исследования 305 человек с заболеванием периферических артерий из 4 клиники были разбиты на 3 группы: занятий высокой интенсивности, низкой интенсивности и в контрольную группу, которая получала рекомендации, не связанные с физической нагрузкой. Тех, что должен был получать физическую нагрузку, просили непрерывно ходить по 50 минут 5 дней в неделю. Участникам первой группы это надо было делать быстро, так, чтобы вызывать симптомы ишемии в сосудах ног – до появления боли. Вторая группа должна была ходить в удобном темпе, не доводя себя до появления боли. Через 12 месяцев наблюдений оказалось, что у пациентов из группы с высокой интенсивностью ходьбы значительно увеличилось расстояние, которое они могли пройти за 6 контрольных минут. Продолжительность ходьбы по беговой дорожке у людей из этой группы тоже заметно выросла. У участников проекта из двух других групп такого эффекта не наблюдалось. В английском языке есть выражение, точно определяющее данную ситуацию: «No pain, no gain» – «Нет боли – нет пользы». Ученые считают, что действительно интенсивные нагрузки при облитерирующем эндартериите способствуют росту мелких кровеносных сосудов в мышцах. Такие упражнения также повышают митохондриальную активность. А ходьба без ишемической боли не более эффективна, чем полный отказ от упражнений.