Постоянные ночные кошмары в возрасте уже семи лет могут предсказывать деменцию в более позднем возрасте, предполагает исследование Бирмингемского университета.
Учёным давно известно, что плохие сны в среднем и пожилом возрасте могут быть предупреждающим признаком снижения когнитивных функций. Но это исследование предполагает, что связь кошмаров и деменции восходит к раннему детству.
В ходе исследования, в котором приняли участие 7000 человек в возрасте от рождения до 50 лет, команда из Великобритании обнаружила, что у тех, кому в детстве постоянно снятся кошмары, вероятность развития деменции значительно выше. У них также в семь раз больше риска болезни Паркинсона. Дети с частыми кошмарами имели во взрослом возрасте на 76% больше вероятности когнитивных нарушений и на 640% чаще сталкивались с болезнью Паркинсона. Эта закономерность была одинаковой как для мальчиков, так и для девочек.
Пока неясно, почему плохие сны могут быть предупреждающим признаком деменции и болезни Паркинсона. Но предыдущие исследования связывали это с изменениями в структурах мозга, повышающими риск когнитивных заболеваний.
Учёные заявили, что ночные страхи в раннем возрасте могут нарушить сон, что со временем приводит к накоплению в мозге повреждающих белков, которые могут вызвать деменцию. Уменьшение вероятности того, что дети будут страдать от ночных кошмаров — будь то ночник, постоянный распорядок дня или предоставление им мягкой игрушки для объятий — может иметь большие долгосрочные преимущества для их мозга.
