Британские ученые из Школы психологии Университета Плимута утверждают, что при помощи ультразвука можно влиять на принятие решений.
Исследование было посвящено изучению контрафактного мышления у приматов. Так называется процесс принятия решений, в ходе которого человек рассматривает различные варианты будущего («если бы я сделал...»). Чтобы так мыслить, человек или обезьяна должны уметь сохранять внутреннюю репрезентативность выбора, даже если этот выбор невозможен, то есть, выбирать, исходя не только из имеющегося опыта, но и из воображаемых ситуаций.
Предварительные исследования показали, что решающее значения в поиске и выборе наилучших альтернатив оказывает поясная извилина – часть головного мозга, расположенная в области поясной коры. А активность нейронов головного мозга можно менять при помощи фокусированного ультразвука высокой интенсивности (HIFU).
В эксперименте ученых были задействованы макаки, которые должны были выбирать лакомство из ряда предложенных вариантов, причем часть из этих вариантов они уже знали. Исследователи создавали обезьянам ситуацию контрафактного выбора и проводили МРТ-сканирование их головного мозга.
Стимулируя переднюю часть поясной извилины животных ультразвуком, ученые сбивали процесс контрафактного мышления. Обезьяны меняли свой выбор, причем зачастую далеко не в лучшую сторону. То есть, ультразвук мешал переключиться на лучший вариант, даже если потенциально такой вариант был доступен.
Ученые уверены, что стимуляция головного мозга при помощи HIFU может влиять на результаты контрафактного мышления, причем этот изменение будет обратимым.
