Человеческий мозг обладает огромным количеством нейронов, специальных клеток, обеспечивающих процессы обучения, запоминания и другие мыслительные функции. С возрастом количество нейронов уменьшается, что приводит к ухудшению этих функций и, в частности, к нарушениям памяти. Ученые выяснили, что уже после 45 лет начинается прогрессивное снижение умственных способностей человека. После 65 эти способности ухудшаются на 7-9%. В этом возрасте все чаще появляются жалобы на забывчивость, рассеянность, трудности с усвоением новой информации. Однако исследования последних лет показали, что процесс гибели нейронов, неизбежно связанный со старением организма, можно замедлить. Ведь их обновление и даже воспроизводство происходит и в пожилом возрасте. От чего зависит этот процесс? Как замедлить старение мозга и сохранить память? MedAboutMe поделится секретами.
Причины нарушений памяти: возраст и болезни
Множество обстоятельств могут вызвать нарушения памяти. Они могут случиться в любом возрасте и быть преходящими. Обычно такие нарушения связаны со стрессом, обусловленным сильным переутомлением или эмоциональным потрясением. С приближением старости причинами расстройства памяти, помимо названных, могут стать болезни, развивающиеся преимущественно в пожилом возрасте. К ним относятся:
- Дегенеративные патологии головного мозга (болезнь Альцгеймера, атеросклероз сосудов мозга).
- Сахарный диабет и связанные с ним сосудистые патологии, обусловливающие нарушение кровоснабжения головного мозга.
- Остеохондроз шейного отдела позвоночника, который также может препятствовать нормальному кровотоку и способствовать ишемическим явлениям.
- Психические расстройства, депрессивные состояния.
- Воспалительные заболевания, травмы и опухоли головного мозга.
Нарушения памяти могут быть вызваны также приемом некоторых медикаментов, прежде всего снотворных и анксиолитиков (противотревожных препаратов), нерациональным питанием и связанным с этим дефицитом витаминов, алкоголизмом.
Когда провалы в памяти должны вызывать тревогу
Забывчивость — достаточно распространенное явление, с которым сталкивается каждый человек. Иногда с трудом вспоминается имя любимого артиста, место, куда положил ключи, или ПИН-код банковской карты. С возрастом эпизоды нарушения памяти становятся более частыми. И это нормальный процесс, не слишком приятный, но не имеющий отношения к патологии. Если провалы в памяти являются эпизодическими, не сопровождаются иными неприятными симптомами, они не должны вызывать тревогу.
Консультация врача нужна в том случае, если провалы в памяти повторяются регулярно, или их частота возрастает, или они мешают выполнять простые ежедневные обязанности: одеваться, выполнять гигиенические процедуры, готовить еду и прочее. Срочная медицинская помощь необходима, когда нарушения памяти возникают внезапно и сопровождаются другими неврологическими симптомами:
- расстройством речи, зрения;
- сильной головной болью;
- головокружением;
- онемением или параличом конечности;
- нарушением сознания.
Сон, физкультура и правильное питание
Образ жизни имеет огромное значение для сохранения памяти в пожилом возрасте. Привычки, питание, повседневные дела и занятия могут способствовать как ускоренному старению головного мозга и снижению интеллектуальных способностей, так и замедлению этих процессов. Специалисты выделяют следующие составляющие образа жизни, которые благотворно влияют на мозговую деятельность и позволяют на необходимом уровне поддерживать функции памяти:
- Сон. Одно из наиболее необходимых свойств организма человека, обеспечивающих его отдых и восстановление всех функций. Сон необычайно важен для работы мозга, именно в это время происходит сохранение в памяти информации, полученной в течение дня, закрепление знаний и навыков. Полезна в этом смысле и короткая послеобеденная сиеста.
- Борьба со стрессом. Память во многом зависит от психологического и эмоционального состояния человека. И если внезапный стресс иногда помогает вспомнить давно забытый факт, то хронический стресс нарушает как процесс запоминания, так и возможность извлечения знаний из памяти. Здоровый сон — один из мощнейших методов борьбы со стрессом.
- Физическая активность. Движение — еще один очень эффективный способ снижения уровня стресса. Умеренная физическая активность улучшает кровоснабжение мозга, стимулирует обменные процессы и способствует усиленной выработке нейромедиаторов, отвечающих за удовольствие и хорошее настроение. Это также метод противодействия постепенному усыханию головного мозга, неизбежному с возрастом. Занятия физкультурой улучшают питание нейронов, что способствует их регенерации и улучшает память.
- Поддержание артериального давления на необходимом уровне. Доказано, что неконтролируемая артериальная гипертензия нарушает работу нейронов головного мозга, способствует ухудшению памяти и развитию других когнитивных расстройств.
- Отказ от вредных привычек. Алкоголизм, курение, сидячий образ жизни, переедание — помимо прямого негативного воздействия на мозг (токсикация, ухудшение кровоснабжения и метаболизма) дурные привычки наносят ущерб опосредованно. Они способствуют развитию болезней (атеросклероза, ожирения, диабета и др.), способных нарушить мозговую деятельность.
Правильное питание — один из ключевых моментов образа жизни, влияющих на сохранность мыслительных функций в пожилом возрасте. Ограничение жирного и сладкого — обязательное требование к такому питанию. В то же время жиры необходимы для работы нейронов. Как показали исследования, наилучшим выбором в этом смысле являются полиненасыщенные жирные кислоты омега-3, входящие в состав жирной рыбы, растительных масел, орехов и семян. Необходимы для укрепления памяти и витамины группы В, содержащиеся в мясе, молоке, злаках. В целом питание в пожилом возрасте должно быть низкокалорийным, но полноценным и разнообразным.
Тренировка памяти
Связанное с возрастом ухудшение когнитивных способностей и памяти — нормальное явление. Однако процесс старения головного мозга может быть замедлен. Помимо здорового образа жизни большое значение для этого имеет тренировка памяти.
Стимулировать свои интеллектуальные способности и память можно с помощью любых упражнений для мозга: кроссвордов, шахмат, карточных и других настольных игр. Просто чтение позволяет поддерживать интеллект на хорошем уровне. Особенно хорошие результаты дает тренировка памяти с помощью заучивания стихотворений, песен, изучения иностранных языков. Полезно в пожилом возрасте приобретать новые навыки: обучиться игре на музыкальном инструменте, рисованию, освоить компьютер, смартфон или новое кухонное приспособление.
Новые впечатления, путешествия, даже просто изменение привычного маршрута прогулок или походов в магазин — прекрасная тренировка памяти. Мозг не любит рутины: новые нейронные связи, поддерживающие функции памяти, образуются, когда появляется что-то незнакомое и необычное. В этом смысле полезны даже смена нарядов, перестановка мебели, попытка писать левой (или правой — для левши) рукой и другие необычные действия.
Для тренировки памяти необходима также активная социальная жизнь. Общение с друзьями, родственниками, соседями, участие в совместных мероприятиях по благоустройству территории, организации самодеятельных представлений, помощь приюту бездомных животных и любая другая общественная деятельность принесут несомненную пользу и помогут надолго сохранить свежий ум и крепкую память.
