Ученые из Brigham and Women's Hospital определили, какая область мозга отвечает за формирование чувства религиозности и духовности.
Речь идет о мозговом контуре, который находится в периакведуктальном сером веществе (или центральном сером веществе среднего мозга). Эта область головного мозга является одним из основных центров управления болью, а также задействована в процессах мотивации, в формировании альтруистического поведения, безусловной любви и поведенческих реакций на угрозу. Это одна из наиболее древних структур головного мозга.
В исследовании участвовали 88 пациентов, которым была сделана операция по удалению опухоли головного мозга. Опухоли у разных больных находились в разных участках мозга. Все испытуемые заполняли анкету, в которой, в частности, были вопросы о духовности пациента до и после операции. Во вторую группу испытуемых вошли более 100 ветеранов войны во Вьетнаме, получившие травму головы во время боев. Эти участники также заполняли анкету, в которой были вопросы о религиозности.
Из 88 нейрохирургических больных 30 отметили, что у них после операции по удалению опухоли развивалось снижение уровня веры и духовности в целом. Еще у 29 человек обнаружился рост, а у 29 не было выявлено никаких изменений.
Картографируя области поражений, ученые обнаружили упомянутый выше мозговой контур в периакведуктальном сером веществе. Данный контур включал в себя узлы, воздействие на которые уменьшало или усиливало самооценку духовности пациентов.
Результаты исследования ветеранов войны во Вьетнаме на тему религиозности совпали с результатами исследования духовности у нейрохирургических пациентов.
В ходе дальнейших исследований были обнаружены интересные пересечения духовного контура с областями, поражение которых вызывает различные заболевания, например, болезнь Паркинсона, бред, синдром чужой конечности и др.
Ученые подчеркивают, что полученные результаты вовсе не означают, что религия – это заблуждение или что болезнь Паркинсона – результат неверия в бога. Скорее, эти данные демонстрируют, что религиозность и духовность, вера появились в процессе эволюции и заложены в глубинах человеческого мозга, в областях, которые задействованы в реализации многих важных функций.
