Пневмония - это воспалительный процесс, который может развиваться в одном или в обоих легких и сопровождается выпотом воспалительной жидкости в альвеолы - мельчайшие воздушные мешочки, в стенках которых осуществляется газообмен и из которых и состоит легочная ткань. Описанный процесс называется воспалительной инфильтрацией легких. В большинстве случаев причиной развития воспаления является инфекция, а возбудители инфекции многообразны. Это пневмококки, стафилококки, стрептококки, микоплазмы, легионеллы, хламидии, кишечная палочка, клебсиеллы, а также грибы и вирусы. Попадает инфекция в легкие чаще всего из внешней среды воздушно-капельным путем. Но возможна и аспирационная пневмония - при попадании инфекции в легкие, например, с рвотными массами. Предрасполагающими факторами развития пневмонии являются, как правило, снижение иммунитета или переохлаждение. Также предполагающими факторами являются хронические обструктивные заболевания легких, курение. Пневмония классифицируется по объему поражения легкого и может быть очаговой (бронхопневмония), сегментарной (при поражении целиком одного или нескольких сегментов легкого), долевой (захватывать долю легкого), тотальной (при поражении всех долей одного легкого), а также может быть односторонней и двухсторонней - при поражении обоих легких. Жалобы при пневмонии могут быть различны. Существует типичная картина, которая проявляется в виде высокого подъема температуры до 39-40 градусов, сопровождается сильным кашлем с отхождением мокроты и болями в груди при кашле. Возбудителем описанной классической пневмнонии является пневмококк. Атипичная форма может проявляться в виде сухого кашля, мышечных болей, чувства першения в голе, общей слабости. Такое течение наиболее характерно для микоплазменной и хламидийной пневмонии.

Диагностика основывается на характерных жалобах больного. Определяющим диагностическим критерием пневмонии является наличие инфильтрации в легочной ткани. Поэтому важнейшим методом исследования является рентгенография легких, при которой данная инфильтрация выявляется - в виде очага затемнения в легочной ткани. Однако, при атипичных превмониях иногда очаги инфильтрации удается выявить только с помощью компьютерной томографии. Из лабораторных методов исследования важное значение имеет общий анализ крови. Для типичной бактериальной пневмонии характерно ускорение скорости оседания эритроцитов (СОЭ), нейтрофильный лейкоцитоз со сдвигом влево (увеличение количества палочкоядерных - молодых форм - нейтрофилов), увеличением количества моноцитов и снижение лимфоцитов. Для вирусной пневмонии характерно ускорение СОЭ, нормальное общее количество лейкоцитов, снижение количества нейтрофилов при увеличении количества моноцитов и лимфоцитов. Для постановки диагноза хламидийной или микоплазменной пневмонии важное значение имеет выявление нарастания титра специфических антител в первые 2 недели заболевания. При посеве выявляется возбудитель и определяется его чувствительность к антибиотикам. Следует помнить, что посев должен производиться до начала антибиотикотерапии.

До начала лечения проводится посев мокроты для выявления возбудителя пневмонии и его чувствительности к антибиотикам. Лечение начинают с назначения антибиотиков пенициллинового или цефалоспоринового рядов. Обязательна отхаркивающая терапия. При необходимости назначают лекарственные препараты, поддерживающие сердечно-сосудистую деятельность и обладающие бронходилатирующим действием. Помимо этого для улучшения общего состояния пациента назначается дезинтоксикационная терапия в виде обильного питья и постельный режим. Если возбудителем является пневмококк, то, как правило, отмеченная антибиотикотерапия оказывается эффективной. Если же нет - антибиотик меняют и назначают другой - с учетом полученных результатов посева на чувствительность. При хламидийных и микоплазменных пневмониях, в частности, эффективны антибиотики из рядов макродидов, тетрациклинов и фторхинолонов. В случае, если есть признаки, что возбудителем пневмонии являются вирусы, назначают препараты, обладающие противовирусной активностью (интерферон, циклоферон, арбидол и другие). При грибковой природе пневмонии назначают антимикотические препараты, действующие на конкретный вид гриба. На стадии рассасывания пневмонии присоединяют физиотерапию, иногда добавляют противоспалительную терапию. Критерием полного излечивания является исчезновение клинических симптомов, инфильтрации легочной ткани (по данным рентгенографии или компьютерной томографии), нормализация анализа крови.

В качестве профилактики, возможно проведение вакцинации против определенных, наиболее вероятных возбудителей. Существует вакцинопрофилактика пневмококковой инфекции, гемофильной пневмонии и ряда других. Но проведение вакцинопрофилактики показано только в больших коллективах, где существуют условия для массовой передачи инфекции воздушно-капельным путем, например, в армии, в закрытых учреждениях.