Финские ученые из University of Helsinki пришли к выводу, что у людей с ожирением митохондрии в мышцах и жировой ткани менее активны, что приводит к усилению воспалительных процессов. В исследовании участвовали 49 пар однояйцевых близнецов. В каждой паре индекс массы тела сиблингов различался. Учитывая, что у однояйцевых близнецов одинаковые геномы и воспитываются они обычно в одинаковых условиях, ученые таким образом исключили влияние генов из уравнения, оставив только влияние среды и образа жизни во взрослом возрасте. Биопсия жировой и мышечной ткани показала, что у испытуемых с ожирением митохондрии менее активны. Эти органеллы являются энергетическими станциями клетки. При низкой активности они вырабатывают больше активных форм кислорода, свободных радикалов, разрушительно действующих на клетки и вызывающих воспаление. Как результат, в тканях людей с ожирением наблюдалось усиление воспаления по сравнению с их более худыми братьями и сестрами. Изменения были более заметны в жировой ткани, чем в мышечной. Оказалось также, что митохондрии в мышцах и жировой ткани у людей с ожирением менее эффективно участвовали в расщеплении определенных аминокислот. А это, в свою очередь, приводило к росту их концентрации в крови, развитию преддиабетических изменений и ожирению печени.