Канадские ученые из Университета Далхаузи утверждают, что физическая слабость делает пожилых людей более восприимчивыми к болезни Альцгеймера и чаще приводит к проявлениям деменции (слабоумия).

В исследовании приняли участие 456 человек старше 59 лет, которые были участниками проекта Rush Memory and Aging Project (MAP). На начальном этапе наблюдений ни у кого из них не было ни деменции, ни болезни Альцгеймера. В ходе исследования, которое началось в 1997 году, испытуемые ежегодно проходили нейропсихологические тесты и тщательное неврологическое обследование. Также проводилась оценка их физического состояния, в частности, слабость участников проекта оценивалась по 41 показателю. На последнем этапе проекта диагноз «деменция на фоне болезни Альцгеймера» получили более половины участников (52%, 242 человека). После их смерти специалисты также обследовали их мозг для оценки изменений, связанных с болезнью.

В целом, у 8% испытуемых (35 участников) имели значительные изменения мозга, вызванные болезнью Альцгеймера, но при этом не страдали от деменции. Еще 50 человек (11%) имели деменцию, вызванную болезнью Альцгеймера, но изменения в тканях мозга были у них незначительными.

Анализ данных показал, что существует выраженная связь между физической слабостью пожилого человека и изменениями в его головном мозге при болезни Альцгеймера. Эта связь оставалась даже после учета таких факторов риска, как инсульт, патологии сердца, гипертония, диабет и др. Но, что еще важнее, слабость была значимым фактором риска развития деменции. По словам ученых, физическая слабость способствует запуску механизмов, вызывающих деменцию.

Эксперты указывают, что слабость обратима, то есть действия, направленные на укрепление физического состояния пожилых людей, позволяют снизить риск развития слабоумия даже на фоне уже имеющейся болезни Альцгеймера.