Особый белок  со специфическими  антигенными  свойствами,  обнаруживаемый в крови людей, инфицированных вирусом сывороточного гепатита В.    Выявление данного антигена в крови (положительный HBSAg-тест) имеет  важное диагностическое значение - оно свидетельствует о наличии в организме вируса гепатита В.  Австралийский антиген присутствует в крови уже через неделю после инфицирования  человека указанным вирусом. В настоящее время анализ на наличие австралийского антигена в крови является скрининговым тестом (применяется при массовых обследованиях) на выявление лиц, инфицированных вирусом гепатита В.