Плацебо — это «пустышка», обман! Но иногда этот обман оказывается удивительно эффективным. Врачи уже задумываются о том, чтобы назначать пациентам плацебо, даже не скрывая его сущности. Ведь существует плацебо-эффект, который многим помогает.
MedAboutMe разбирался, какое плацебо — самое эффективное?
Плацебо — «пустышка» для тела
Если объяснять «на пальцах», то плацебо — это то, что кажется лекарством, но на самом деле таковым не является. Неважно, будет ли это таблетка, инъекция или воздействие какого-нибудь «поля». В плацебо нет ничего такого, что могло бы оказывать действие на человеческий организм.
Плацебо — ключевое понятие из области исследований в медицине. Одна группа (экспериментальная) получает исследуемое вещество Х (или подвергается воздействию Y), а другая группа (контрольная) тоже получает вещество (или воздействие), но абсолютно инертное и по всем биохимическим законам никак не влияющее на работу организма. Если результаты в обеих группах одинаковые, значит, и вещество Х (или воздействие Y) не оказывает никакого значимого влияния на организм. Если разные — значит, эффект есть.
Естественно, что такие эксперименты проводятся только «вслепую»: пациенты не знают, что они получили — плацебо или вещество Х. Если же даже ученые, раздающие таблетки, не знают, что именно они дали человеку — эксперимент называется «двойным слепым».
Но в последние годы ученые приходят к выводу, что реакция на плацебо есть, и она может быть свидетельством того, что срабатывает не тот механизм, что ожидался, а другой. То есть, следует говорить об эффекте плацебо.
Эффект плацебо: реакция психики
Итак, биохимия — биохимией, но иногда даже плацебо дает определенный эффект. Мозг человека может убедить тело, что его лечат — психика управляет биохимией организма. А это значит, что иногда даже плацебо может быть полезным (или вредным) для организма. Более того, для некоторых заболеваний при определенных обстоятельствах плацебо может оказаться почти столь же эффективным, как и традиционные методы лечения.
Эффект плацебо — это не просто позитивное мышление, не просто вера пациента в то, что лекарство или процедура сработают. Это результат тесного взаимодействия между мозгом и телом, их совместной работы.
Важно понимать, что плацебо влияет только на симптомы, которые являются результатом работы мозга. То есть, язва в желудке, перелом, опухоль не поддаются действию плацебо. А вот боль, которая генерируется мозгом, тошнота, различные проявления психических расстройств или стрессовых воздействий (нарушения сна, синдром раздраженного кишечника) — с этими симптомами можно попытаться справиться даже с помощью «пустышки». Правда, не у всех, не с гарантированным успехом, а лишь с надеждой на успех. Одному человеку плацебо-средство может помочь, другому — нет, а третьему при неправильном подходе и вовсе может навредить.
Ритуалы и плацебо-эффект
Откуда берется эффект плацебо — пока непонятно. Ученые говорят о сложной нейробиологической реакции, включающей в себя увеличение выброса нейротрансмиттеров (переносчиков нервного импульса), таких как эндорфины и дофамин, в определенных областях мозга, которые связаны с настроением, эмоциями, самосознанием. По сути, эффект плацебо заключается в том, что мозг сообщает организму об улучшении его состояния.
А раз мы говорим об эмоциях, настроении, одним из основных компонентов эффекта плацебо становится ритуал, антураж процесса лечения. Клиника, кабинеты, врачи в белых халатах, медицинские термины и отношение «как к пациенту» — все эти элементы играют роль в создании плацебо-эффекта.
В 2014 году было проведено оригинальное исследование. Одна группа людей получила обезболивающее от мигрени — как оно есть, в коробочке с названием лекарства. Участникам из другой группы досталось плацебо — в коробочке с честной надписью «плацебо». Третья группа ничего не получила и страдала от мигреней без таблеток. Результаты удивили врачей. Эффект от приема плацебо оказался всего на 50% слабее, чем от приема настоящих лекарств от мигрени. То есть, «пустышки» подействовали даже с учетом того, что пациенты знали о плацебо. Ученые объясняют данный эффект именно ритуалом приема таблетки — само действие заставляет мозг считать, что за ним следует лечебное воздействие.
В другом исследовании, посвященном бронхиальном астме, участники эксперимента использовали ингалятор-плацебо. Результаты их дыхательных тестов ничем не отличались от данных для контрольной группы, то есть, лечебного эффекта не было. Но когда врачи спросили пациентов, как они себя чувствуют, оказалось, что люди, получавшие плацебо, были уверены, что им стало значительно лучше.
Еще один пример: пациенты получали плацебо под видом стимулятора. При этом их артериальное давление и частота сердечных сокращений повышались, и даже скорость реакции у них увеличивалась.
Плацебо-эффектом, развивающимся на фоне ритуальных действий, успешно пользуются разнообразные представители альтернативной медицины, а также, увы, мошенники «от медицины».
Как использовать эффект плацебо?
Раз такой эффект есть, почему бы его не использовать? Особенно этот вопрос актуален для сторонников «естественных» методов лечения. Сегодня все чаще раздаются голоса врачей, выступающих за то, чтобы воспользоваться эффектом плацебо для лечения тех заболеваний, для которых его применение, во-первых, актуально, а во-вторых, безопасно.
Причем фраза из анекдота «Дайте мне вон то, более эффективное плацебо» перестает быть смешной. Плацебо, в зависимости от некоторых характеристик, действительно может отличаться по эффективности.
Недавно группа исследователей из American National Institutes of Health провела целый ряд экспериментов, в ходе которых доказала, что
- плацебо-инъекции эффективнее для лечения боли, чем плацебо-таблетки;
- крупные таблетки эффективнее мелких;
- синие плацебо-таблетки сильнее «действуют» при психических расстройствах, чем красные, что объясняется расслабляющим эффектом синего цвета и стимулирующим — красного, и др.
Ученые обращают особенное внимание на ритуалы, о которых было сказано выше. Молчаливый врач уменьшает эффект плацебо, разговорчивый и все объясняющий — повышает его. А уж если лечением занимается настоящий профессор, то эффект растет на глазах — в группе пациентов с профессором некоторые плацебо-препараты даже были более эффективны, чем лекарства.
Всего, по оценкам специалистов, эффекту плацебо в той или иной степени подвержены от 70 до 80% населения! Неудивительно, что гомеопатия, а также многие «очень альтернативные» средства народной медицины «помогают» такому большому количеству людей.
В Великобритании службы здравоохранения организовали необычный эксперимент по организации, так сказать, «социального плацебо». В некоторых округах были открыты «Social prescribing» centres — Центры социального назначения, где пациенты получают назначения, которые не могут прописать врачи общей практики. Речь идет о занятиях йогой или танцами, группах по вязанию или кулинарных кружках. Согласно статистике, за три года работы таких центров, число госпитализаций в округе снизилось на 17%.
- Плацебо-эффект проявляется не всегда и не у всех. Но соблюдение ритуалов и различных условий по его повышению увеличивает вероятность его получения.
- Следует твердо помнить, что плацебо не лечит, максимум, что оно может — влиять на симптомы заболевания и активировать скрытые ресурсы организма. Иногда этих ресурсов хватает, чтобы запустить оздоравливающие процессы. Но только в пределах возможностей конкретного человека.
- Плацебо эффективно лишь при некоторых симптомах и патологиях.
- Нет ни малейших гарантий того, что эффект плацебо, полученный у одного пациента, повторится на других людях.
- В подавляющем большинстве случаев плацебо может использоваться только как дополнительный метод лечения.
- Что же касается обычных граждан, то эксперты традиционно указывают на пользу здорового образа жизни. По их словам, правильное питание, упражнения, йога, регулярная медитация тоже обладают положительным эффектом плацебо.
