Исследование болезни Альцгеймера продолжается и сегодня, когда об этом типе деменции уже известно многое. Научные изыскания в области лечения прогрессирующего поражения мозга могут помочь найти средство, способное не только затормозить процесс развития болезни, но и обратить ее вспять.
История изучения болезни
О старческом ослаблении рассудка упоминалось еще в трудах врачей Древней Греции, которые связывали такое состояние здоровья с наступлением преклонного возраста. Однако в качестве самостоятельного заболевания она была выделена только в начале ХХ века Алоизом Альцгеймером. Немецкий психиатр, в течение 4,5 лет наблюдавший за женщиной с прогрессирующей потерей памяти, сделал вывод, что имеет дело с отдельным заболеванием, симптомы и причины которого не похожи ни на одно из описанных ранее.
Альцгеймер отметил следующие характерные симптомы болезни:
- Медленное, постепенное поражение памяти.
- Нарушение интеллекта.
- Раннее возникновение таких очаговых симптомов, как проблемы с речью, движением, восприятием.
- Наличие видимых под микроскопом утолщений внутриклеточных фибрилл, а также клубковых образований в мозге.
Исследование болезни Альцгеймера продолжалось и далее, при этом после доклада самого Альцгеймера в 1907 году в течение последующих 5 лет было описано еще 11 заболеваний со схожими симптомами. Некоторые из них уже были обозначены авторами как болезнь Альцгеймера. Однако в качестве отдельного заболевания оно было выделено только в 1910 году, став также известной как пресенильная деменция.
Современные знания о болезни Альцгеймера
Исследование болезни Альцгеймера продолжалось, и в последние десятилетия был получен большой объём знаний об основах болезни. Однако это не помогло четко установить конкретные причины заболевания для большинства пациентов.
Не так давно исследователями в области молекулярной генетики были найдены три гена, отвечающих за развитие семейных форм заболевания, что позволило сформировать генетическую теорию появления болезни Альцгеймера. Наследственность становится причиной болезни Альцгеймера в основном при раннем начале болезни – до 65 лет.
Многие специалисты придерживаются теории, в соответствии с которой болезнь Альцгеймера связана с нарушением связи между нейронами из-за отложений амилоидного белка. При этом деградация характерна не для всего мозга, а для теменной и височной областей, с последующим включением лобной коры.
