Насморком называют избыточное отделяемое из носа, которое может варьироваться от прозрачной жидкости до густой слизи, продуцируемых слизистой носа и окружающих тканей. Отделяемое может удаляться через нос  или стекать по задней стенки глотки в полость рта.

В некоторых случаях насморк может сопровождаться заложенностью носа. Насморк может быть вызван раздражением или воспалением слизистой оболочки полости носа. Чаще всего это связано с острой вирусной инфекцией, аллергией, синуситом или воздействием табачного дыма. Некоторые люди страдают хроническим насморком, не имеющим видимой причины. Такое состояние называется неаллергический или вазомоторный ринит. Реже насморк бывает связан с полипами или инородным телом полости носа.

К наиболее частым причинам заложенности носа относятся:

• Острый синусит

• Хронический синусит

• Низкая температура воздуха

• ОРВИ

• Грипп

• Злоупотребление каплями или спреями против насморка

• Слишком сухой воздух

• Искривление носовой перегородки

• Различные виды аллергии (пищевая, латексная, лекарственная)

• Увеличенные аденоиды

• Астма

• Поллиноз

• Табачный дым

• Стресс

• Прием острой пищи

Насморк может быть раздражающим, причиняющим большие неудобства симптомом, но обычно он проходит сам по себе. В то же время, этот симптом может быть признаком серьезного заболевания, требующего неотложной медицинской помощи. Поэтому обязательно следует обратиться к врачу, если:

• Симптомы длятся более 10 дней

• Симптомы сопровождаются высокой температурой, которая не снижается в течение трех дней

• Есть выделения из носа зеленого цвета и боли в области околоносовых пазух

• Заложенность носа возникла у человека, страдающего бронхиальной астмой или эмфиземой легких

• Заложенность носа возникла у человека, принимающего лекарства, подавляющие иммунитет

• Заложенность носа возникла после черепно-мозговой травмы и сопровождается постоянными жидкими прозрачными выделениями из носа или выделениями с примесью крови

Вне зависимости от причины насморка для облегчения симптомов следует избегать таких раздражителей как резкое изменение температуры и сигаретный дым. Необходимо пить больше жидкости и использовать увлажнитель воздуха. Можно промывать полость носа и полоскать рот изотоническими солевыми растворами.