В Онкологическом центре NHS Clatterbridge (Великобритания) изучают потенциал применения стеклянных «бус» для онкологических больных.
Около 40 процентов всех больных раком проходят лучевую терапию, которая убивает злокачественные клетки или замедляет их рост за счет повреждения их ДНК. Основная проблема лечения – определение правильной дозы радиации: слишком высокая повреждает здоровые ткани, низкая не работает. Решить этот вопрос может помочь новое изобретение ученых.
Десятки шариков шириной менее миллиметра надеваются на тонкую хлопчатобумажную нить, вводятся в тело через катетер и располагаются как можно ближе к опухоли. Ученые, создавшие это изобретение под названием DOSEmapper, выбрали стекло, потому что оно способно накапливать электроны, частицы, из которых состоят лучи лучевой терапии. После того, как шарики на нитке доставлены через тело к месту опухоли, они остаются на месте во время первого сеанса лучевой терапии. Затем их извлекают и пропускают через сканирующее устройство, которое нагревает их до 300 градусов C. При этой температуре шарики высвобождают накопленные электроны в виде света. Сканер измеряет свет, чтобы определить, сколько радиации находится в шариках, и соответствует ли она дозе, которую врачи назначили для опухоли. Затем результаты передаются онкологической команде, которая при необходимости может скорректировать следующую дозу.
Если радиация, сохранившаяся в шариках, ниже запланированной и слишком слаба, чтобы уничтожить раковые клетки, то следующую дозу лучевой терапии пациента можно увеличить. Но если шарики показывают, что доза была слишком высокой и существует опасность повреждения окружающих здоровых тканей, ее можно снизить. Исследователи говорят, что этот вариант наиболее подходит для опухолей, до которых можно относительно легко добраться с помощью трубки (катетера), вводя ее через рот, половые органы или прямую кишку. Но также разрабатывается сетка из шариков, которую можно использовать снаружи, например, накладывать на грудь во время лучевой терапии.
